一年前，隼鸟二号航天器离开了距离地球约3亿公里(1.8亿英里)的小行星“龙谷”，预计将于12月6日抵达地球，在澳大利亚南部发射一个装有珍贵样本的太空舱。

日本宇宙航空研究开发机构(Jaxa)的科学家认为，这些样本，特别是从小行星表面下采集的样本，包含了不受空间辐射和其他环境因素影响的有价值的数据。

“隼鸟二号”项目负责人Makoto Yoshikawa表示，沐鸣测试速科学家们对分析琉球土壤样本中的有机物质特别感兴趣。他解释说:“我们希望通过分析隼鸟二号带回的有机物质的细节，找到关于地球生命起源的线索。”

Jaxa计划将装有样本的太空舱从22万公里(136700英里)外的太空投放到澳大利亚人烟稀少的偏远地区。他们说，这是一个需要精确控制的巨大挑战。

研究小组说，太空舱有隔热板保护，在距离地面200公里(125英里)的高空重返大气层时将变成一个火球。然后在离地面大约10公里(6英里)的地方，打开一个降落伞为着陆做准备，并发送信标信号来指示它的位置。

Jaxa的工作人员已经在目标地区的几个地点设置了卫星天线来捕捉信号，沐鸣测速地址同时还准备了海上雷达、无人机和直升机来协助搜索和回收任务。吉川博士说，如果没有这些措施，寻找这个直径为40厘米(15英寸)的圆形太空舱将是一项“极其困难”的任务。

该团队补充说，“隼鸟二号”的任务并没有结束，它早在2014年就开始了。太空舱降落后，它将返回太空，前往另一颗遥远的小行星1998KY26，这一旅程预计将持续10年左右。

“隼鸟二号”在2018年6月抵达龙宫后的一年半时间里，成功地收集了数据和样本，尽管它的表面极度岩石化。

在2019年2月首次着陆小行星时，它收集了表面尘埃样本。今年7月，探测器在小行星表面爆炸形成的陨石坑中着陆，并在太空历史上首次收集了该小行星的地下样本。

科学家表示，在小行星土壤样本中有碳和有机物的痕迹，Jaxa希望找到这些物质在太阳系中如何分布以及与地球生命有关的线索。

小行星绕太阳运行，但比行星小得多，是太阳系中最古老的天体之一，沐鸣测速地址因此可能有助于解释地球是如何进化的。

飞船花了三年半的时间才抵达龙宫——在日语中，龙宫的意思是日本民间传说中的海底城堡——但由于目前龙宫和地球所处的位置，返程要短得多。