对太空垃圾积累的预测表明，在一千年后，卫星发射几乎是站不住脚的，因为它们与其他轨道粒子发生致命碰撞的可能性越来越大。

 

南安普顿大学的研究人员考虑了现行的缓解指南，比如“25年规则”，该规则规定，沐鸣测速地址卫星运营商应在任务结束后缩短航天器在保护区内(低地球轨道)的时间。

 

低空轨道是一个低于2000公里高度的保护带，被认为对航天飞行非常重要。

 

研究人员进行了长期模拟，每年只有不到20颗卫星被送入1000公里以上的轨道。一旦“25年规则”适用于其他国家，就只剩下一两个国家了。

 

参与该项目的休·刘易斯教授说，即使采取了这些应对措施，太空碎片的数量预计仍将“不可控制地”增长。

 

“问题是，我们最好的应对措施减缓了碰撞级联的速度，以至于在当前200年的模拟中不可能观察到。”通过将它们延长到1000年，揭示了这个问题的真实和几乎不可避免的性质，”他说。

 

在模拟之初，1000公里以上的灾难性碰撞大约每50年发生一次。

 

但随着时间的推移，这个间隔时间缩短为6年，尽管事实上每年只有一两颗卫星被添加到这个地区。

 

为了遵守“25年规则”，每颗在600公里高空发射到低空轨道的卫星在任务结束时都进行了一次操作。这些演习在600公里以下增加了交通流量，导致碰撞事故大幅增加。

 

“在模拟中看到的所有灾难性碰撞中，沐鸣测速约有四分之一涉及到成功符合‘25年规则’的卫星。如果我们只观察涉及整个或完整的卫星的碰撞，那么这个数字将上升到三分之二。”刘易斯说。

 

欧洲航天局(ESA)正在制定一项计划，使用触手状的机械手臂来拥抱报废的卫星并将它们带离轨道。

 

其他的选择包括在物体上撒网，使用机械手臂，或者使用鱼叉。

 

欧空局空间碎片办公室主任霍尔格·克拉克说:“我们的目标是让这些清除行动更频繁地发生，因此它们必须便宜。

 

“我们现在最有可能使用的技术实际上是由某种手臂组成的，比如触手，它可以拥抱物体，因为你可以在接触物体之前抓住它。

 

“太空中的动态非常有趣，因为如果你碰到物体的一边，它就会被拖走——所以你基本上可以在碰到它之前拥抱它，然后在你减弱翻滚运动的时候再拥抱它。”

 

目前，在轨的近4500颗卫星中，只有1500颗处于活动状态。