除二氧化碳外，甲烷是与气候变化关系最密切的气体。在过去的三个世纪里，沐鸣测速地址它的排放量增加了大约150%。

 

与二氧化碳和其他吸热气体相比，它的保质期相对较短。它在大气中的平均寿命只有9年，而二氧化碳可以持续大约一个世纪。这使得甲烷在短期内特别适合作为控制排放水平的目标。然而，研究人员很难确定这些排放来自何处;像甲烷这样的吸热气体可以自然排放，也可以通过人类活动排放。

 

罗切斯特大学的一个研究小组一直在格陵兰岛钻探和收集冰芯，以弄清人类活动对大气中甲烷含量的影响到底有多大。

 

冰核样本就像时间胶囊;它们含有气泡，气泡中含有少量的古代空气，这些空气可以被分析。研究人员使用一个熔化室从气泡中提取古代空气，沐鸣测速然后研究其化学成分。他们专注于测量18世纪早期到现在的空气成分。

 

直到19世纪中期的工业革命，人类才开始大量使用化石燃料。在此之前测量排放水平，可以让研究人员确定没有化石燃料排放的自然排放。没有证据表明天然化石甲烷的排放在几个世纪内会发生变化。

 

通过测量200多年前空气中的碳-14同位素，研究人员发现，直到1870年左右，几乎所有排放到大气中的甲烷都是生物性的。此后，随着化石燃料使用量的急剧增加，这一比例开始迅速上升。自然释放的化石甲烷的水平也被认为比以前的研究报告低10倍左右。

 

考虑到目前在大气中测量到的化石总排放量，研究人员推测，人造气体的排放量比预期高出约25%至40%。

 

罗彻斯特大学的研究人员本杰明·赫米尔说，这些发现是个好消息:“我不想在这个问题上太过绝望，因为我的数据确实有积极的暗示:大部分甲烷排放是人为的，沐鸣测速所以我们有更多的控制。如果我们能够减少排放，就会产生更大的影响。”