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谷歌、亚马逊、Facebook和苹果的ceo们在反垄断听证会上为自己辩护

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众议院司法委员会反垄断小组委员会邀请四位“加法”公司的首席执行长(谷歌的桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai)、亚马逊的杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)、Facebook的马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)和苹果的蒂姆·库克(Tim Cook)首次一起作证,不过是通过Webex而不是当面作证。这次听证会也是贝佐斯第一次在国会作证。
 
GAFA的ceo们通过Webex出现在国会听证会上
 
美国众议院司法委员会报道
 
该小组委员会一年多来一直在调查网络平台涉嫌的反竞争行为,沐鸣测速地址从这些公司收集了130万页证据,并从其他100多家公司收集了意见书。此次听证会的焦点是GAFA两家公司在市场上的主导地位,是迄今为止的第六次。
 
众议院反垄断委员会主席大卫•西西林(David Cicilline)在开场白中表示,该小组委员会已经发现了这四家公司行为上的共同问题:它们扮演着市场看门人的角色;利用对数字基础设施的控制来识别和锁定竞争对手;以及“滥用他们对技术的控制”来加强他们的力量。
 
他说:“因为这些公司对我们的现代生活至关重要,它们的商业行为和决策对我们的经济和民主产生巨大的影响。”简而言之,他们的权力太大了。他批评他们利用极端的经济和政治影响作为“私人政府的权力”。
 
这四家公司的代表都表示,他们提供有价值的服务,在竞争激烈的市场中生存,同时呼吁代表们发扬爱国主义精神,沐鸣测速地址将他们的公司标榜为自豪的美国公司。在他的公开声明中,扎克伯格说Facebook的基本价值观与美国价值观是一致的,暗示快速发展的中国科技公司不会那么舒服地接受这些价值观。
 
Cicilline指责谷歌从其他公司的网站上窃取内容(例如,通过抓取Yelp的评论),并利用其主导地位威胁将这些公司隐藏在其搜索结果的顶部。皮查伊否认了这一指控,但承认谷歌对网络竞争威胁进行了调查。
 
“随着谷歌成为互联网的门户,它开始滥用其权力,它利用其对网络流量的监视来识别竞争威胁并粉碎它们。它抑制了创新和新业务的增长,并显著提高了访问互联网用户的价格,实际上确保了任何希望在网上被发现的企业都必须缴纳谷歌税。”
 
相当多的注意力被放在了这些公司识别竞争对手,然后通过收购、复制或驱逐来消除竞争对手的习惯上。
 
司法委员会主席杰罗德·纳德勒和其他几位代表在Facebook收购图片分享应用程序Instagram被认定为竞争对手后,对该交易提出了质疑(尽管许多人认为这明显违反了反垄断规定,但该收购是被联邦贸易委员会批准的)。代表Pramila Jayapal将此描述为“垄断权力的案例研究”。
 
扎克伯格认为,当时大多数人并不认为Instagram是一个竞争对手,也无法保证它会发展到Facebook旗下的规模。
 
另一个引起持续关注的问题是亚马逊对待第三方卖家的方式,亚马逊称这些卖家是“合作伙伴和同事”。几位代表列举了一些例子,比如亚马逊监视亚马逊市场内外的竞争对手,并采取行动削弱它们,其中一个例子是,为了降低diapers.com网站的价格,亚马逊同意在一个月内损失超过2亿美元。
 
众议员露西·麦克巴斯指责亚马逊与第三方卖家存在“恃强凌弱”的关系,西西琳阅读了第三方卖家的证词,后者将亚马逊比作毒贩。代表亚马逊创立地华盛顿特区的Jayapal众议员批评亚马逊为它所竞争的平台制定规则,并询问贝佐斯亚马逊是否访问和使用独立的卖家数据来指导商业决策。贝佐斯承认,他“不能保证”禁止这种行为的政策得到了遵守。
在另一个问题中,众议员Kelly Armstrong强迫贝佐斯承认,亚马逊对可接受的“聚合”数据(可用于指导商业决策的数据)的定义只包括两个卖家。
 
Cicilline总结道:“亚马逊作为平台运营商和竞争卖家的双重角色从根本上是反竞争的,国会必须采取行动。”
 
代表们提出的其他问题包括:苹果涉嫌把关应用商店;网络平台对独立新闻的影响;谷歌在在线广告市场的主导地位;Facebook上虚假信息(包括国家支持的虚假信息)的扩散;以及谷歌与清华大学等中国实体的关系。相对而言,苹果躲过了听证会,因为代表们忽略了长时间质疑库克。
 
首席执行官们似乎准备充分,对大多数棘手的问题都避而不谈或礼貌地提出异议。结果,备受期待的听证会以最少的戏剧性进行,尽管有一些坚定的提问,偶尔也有愤怒的国会议员爆发。
 
六名共和党代表用大量时间指责谷歌和Facebook存在反保守偏见,沐鸣测试速这与当前的话题出现了奇怪但并非完全出乎意料的背离。
 
马特·盖兹指责Facebook雇佣反保守的内容版主;司法委员会的高级成员吉姆·乔丹要求皮查伊承诺在今年的总统选举中不修改谷歌来支持拜登;Greg Steube指责谷歌在其搜索结果中降低了极右翼虚假信息网站Gateway Pundit的形象,并将他的竞选邮件分配到一个“垃圾文件夹”中,迫使Pichai解释Gmail的最新版本将来自个人联系人的“主要”邮件优先排序。高级成员吉姆·森森布伦纳要求扎克伯格为审查小唐纳德·特朗普的帖子提供正当理由,该帖子支持对2019冠状病毒病的治疗。扎克伯格解释说,这是在推特上发生的。
 
特朗普总统对社交媒体公司表示愤怒,因为Twitter最近开始将他的一些推文贴上不准确或煽动暴力的标签。特朗普威胁要剥夺互联网公司根据《通信规范法案》第230条受到的法律保护。特朗普在听证会前发推文说,如果国会不能“给大型科技公司带来公平”,他将通过行政命令亲自采取行动。
 
森森布伦纳在经过一轮质询后得出结论,现行的反垄断法不需要修改,但必须改善执法,以联邦贸易委员会批准Facebook收购Instagram为例。Sensenbrenner认为,分拆像gfa一样的巨头会伤害到消费者。
 
国会无权就此次调查的核心科技公司涉嫌违法行为对其施加惩罚。然而,一份列举现有反垄断立法缺陷的报告的发布,可能会影响未来的立法,并加剧对这四家公司行为正在进行的州、联邦和国际调查。