世界上新发现的最快的蚂蚁看起来并不像它们有腿成为冠军。

 

撒哈拉银蚁(cataglybombycina)的腿只比同类沙漠蚁(C. fortis)的短18%。然而，沐鸣平台登陆线路根据体长进行调整后，视频显示，银蚁的移动速度是其长腿蚁的两倍。

 

德国乌尔姆大学的Sarah Pfeffer和他的同事带着一台高速摄像机去了突尼斯，拍下了矮蚂蚁在炎热多沙的家里的视频。在大沙丘北部边缘的一片绿洲上，研究人员搜寻着银的踪迹。

 

微小的银丝覆盖在蚂蚁身上，反射一些太阳光并散发热量(SN: 6/22/15)。当应用神经行为学家普费弗(Pfeffer)挖出一个蚁巢进行研究时，数千只蚂蚁在她的运输箱里沸腾，看起来“就像水银”，她说。

 

这种银色的保护很有用，因为蚂蚁晚上呆在巢穴里，中午在火炉里寻找食物。“太阳真的会下山，”普费弗说。表层沙子的温度可以飙升超过60摄氏度(约140华氏度)。即使在蚂蚁高地，空气仍然是残酷的。

 

然而，银蚁在最炎热的时候觅食可以得到两份奖金。这是一个很好的时间来发现新鲜的生物尸体，太阳的油炸，但那些厌恶热的食腐动物还没有发现。此外，饥饿的蚂蚁捕食者通常会躲避高温，所以银色蚂蚁不太可能成为它们的午餐。

 

为了看看这些短腿是如何穿越地狱的，普费弗在室外建了一条铺满沙子的露天金属跑道。然后，她为蚂蚁提供了一顿免费午餐。“他们喜欢粉虫，”她说。当蚂蚁在跑道上奔跑时，菲弗拍下了高速胶片上的步态细节。研究小组于10月16日在《实验生物学杂志》上发表报告称，短腿弥补了这一缺陷，因为短腿可以让银蚁每秒钟多走几步。

 

Pfeffer记录的速度高达每秒855毫米。这是银蚁身长的108倍。

 

摄像机拍下了六组三胞胎的移动，就像交替的三脚架。在更高的速度下，沐鸣平台登陆线路一只蚂蚁只在空中飞了一会儿，没有腿碰到地面。在马里，那是飞奔。普费弗把它描述为滑翔，因为蚂蚁可以平稳地向前推进，而不是四处乱飞。