研究和倡导组织气候中心(Climate Central)的研究人员报告称，本世纪海平面上升可能会淹没沿海地区，目前这些地区居住着3.4亿至4.8亿人口。这大约是使用之前沿海海拔数据估计处于危险中的人数的三倍。

 

10月29日发表在《自然通讯》(Nature Communications)杂志上的最新估计数据，沐鸣平台登陆线路来自于美国国家航空航天局(NASA)对卫星高程数据的改进，它说明了高程数据在某些地方被高估了5至10米的影响。这些结果是根据今天的人口数量来显示有多少人可能受到影响，但并没有预测到2100年这些沿海地区实际会有多少人生活在那里。

 

新泽西州普林斯顿气候中心(Climate Central)负责人本杰明·斯特劳斯(Benjamin Strauss)说:“海平面上升和沿海洪水造成的全球威胁比我们想象的要大得多。

 

虽然这项研究强调了目前居住在沿海地区的人们面临的日益严重的威胁，但它并没有估计有多少土地面积将低于洪水预测线，以及该地区是包括少数沿海大城市还是大部分人口较少的大片土地。因此，目前还不清楚未来城市中有多少人可能面临被洪水淹没的风险，这可能会限制调查结果对城市管理者的有用性。研究人员说，这些细节不属于这项研究的范围。

 

尽管如此，新的估计试图修正之前对全球沿海海拔的估计中发现的一个很大的误差范围。这些估计是基于NASA的航天飞机雷达地形测绘任务(SRTM)，该任务利用卫星图像和雷达数据绘制了一张全球地形图。SRTM通过反射地球表面的雷达信号来测量海拔高度——不管是一棵树、一栋建筑还是土地本身。因此，这种方法可能会高估海拔水平，尤其是在森林和城市。

 

“如果我们高估了(沿海城市的)海拔，我们对洪水的影响就过于乐观了，”东兰辛的密歇根州立大学(Michigan State University)地理学家阿什顿•肖特里奇(Ashton Shortridge)表示。

 

在这项新的工作中，Strauss和计算机科学家Scott Kulp使用人工神经网络微调了SRTM的海拔估计，这是一种模拟大脑如何处理信息的计算机算法。这一算法是根据树木、桥梁和建筑物的情况编写的，目的是重新计算土地的海拔高度，就好像地球是裸露的一样，从而产生更准确的海拔估计。

 

利用新的海拔估计，研究人员利用2010年的人口数据来计算有多少人生活在受气候变化导致的海平面上升影响的土地上。研究人员得出结论，如果全球变暖能保持在比工业化前水平高2摄氏度(SN: 7/10/18)， 2013年政府间气候变化专门委员会(Intergovernmental Panel on Climate Change, ipcc)预测的海平面上升将淹没目前居住着3.6亿人口的地区。

 

在最坏的情况下——不加控制的排放和迅速崩塌的南极冰崖急剧增加了海平面上升的估计(SN: 2/6/19)——研究称，到2100年，按今天的人口统计，4.8亿人可能生活在受海平面上升威胁的陆地上。无论情况如何，据最新估计，超过70%的弱势人口生活在八个亚洲国家，其中最大的一部分在中国。

 

这并不是说沿海人口趋势不会改变。人类可能面临洪水风险而迁移(SN: 8/15/18)，或者城市可以重新设计基础设施以更好地应对更高的潮汐和频繁的洪水(SN: 8/6/19)。

 

库尔普说，到2100年受影响人口的新预测仍然比使用SRTM数据估计的数字有很大的飞跃。这些人的数量从9500万到1.7亿不等。

 

库尔普说:“我们知道这个数字会很大，但事实上，沐鸣平台登陆线路全球范围来看，潜在的弱势人口是现在的三倍……这仍然令人震惊。”