少量聚合酶可以使可生物降解的塑料包装和叉子真正成为可堆肥的。

徐婷和她的同事4月21日在《自然》杂志上报道说，沐鸣平台登陆线路在中等温度下，附着酶的塑料薄膜在标准堆肥或普通自来水中分解，时间从几天到几周。

“生物可降解性并不等于可堆肥性，”徐说，他是加州大学伯克利分校和劳伦斯伯克利国家实验室的聚合物科学家。她经常在为父母的花园捡拾的堆肥中发现一些可生物降解的塑料。大多数可生物降解的塑料都被送到了垃圾填埋场，因为那里的环境不适合它们分解，所以它们的降解速度并不比普通塑料快。

在可生物降解塑料中嵌入聚合物咀嚼酶可以加速降解。但这一过程往往会在不经意间形成潜在有害的微塑料，这些微塑料正在全球的生态系统中出现。这些酶聚集在一起，随机地剪断塑料的分子链，导致不完全分解。徐说:“这比你一开始就不贬低他们更糟糕。”

她的团队在两种生物可降解塑料中添加了单独的酶，其中包括通常用于食品包装的聚乳酸。他们将酶和徐之前开发的另一种成分一起插入，这种成分是一种可降解的添加剂，可以确保酶不会聚集在一起，也不会分解。这些单独的酶抓住塑料分子链的末端，就像狼吞虎咽地吃意大利面一样，切断了每一个链结，防止了微塑料的形成。

添加酶通常会使塑料价格昂贵，并影响其性能。然而，徐的酶只占塑料重量的0.02%，沐鸣平台登陆线路而且她的塑料和一般用于购物袋的塑料一样结实和柔韧。

这项技术并不是对所有塑料都有效，因为它们的分子结构各不相同，而徐的团队正在努力克服这一限制。她已经为这项技术申请了专利，另一名合著者还成立了一家初创公司来将其商业化。她说:“我们希望每个杂货店都能有这样的产品。”