“小鲨鱼”有了全新的含义。一项新的研究表明，沐鸣平台登陆线路刚出生的巨齿鲨体型超大，比大多数成年人类还要大。

研究人员在1月11日发表在《历史生物学》杂志上的一份关于这种生活在2300万至250万年前的古代海洋掠食者的生长速度的分析报告中估计，这种鲨鱼的生命开始时大约有2米长。

巨齿鲨和雷克斯暴龙一样，都是可怕的灭绝了的食肉动物，但人们对这种鲨鱼的生物学知之甚少(SN: 8/10/18)。它的骨骼是由很难变成化石的软骨组成的，所以科学家们所知道的大部分来自牙齿化石。例如，芝加哥德保罗大学的古生物学家Kenshu Shimada和他的同事之前使用巨齿鲨的牙齿，以及其他古代和现代鲨鱼的牙齿，来估计这种鱼的成年总体长至少为14米(SN: 10/5/20)。

在新的研究中，岛田和同事们有一个额外的、罕见的证据:巨齿鲨的椎骨。虽然鲨鱼骨骼是由软骨构成的，但这种动物的脊骨会因钙盐的沉积而变得坚硬和坚固，然后形成化石。这些椎骨还保存了每年的生长带，就像树木的年轮一样，显示出鱼是如何生长的。

研究人员使用了一种称为显微计算机断层扫描的成像技术来研究一只鲨鱼的三块保存完好的椎骨。这些图像显示了46条生长带，沐鸣平台登陆线路表明这条鲨鱼活到了46岁。据估计，这种生物死时大约有9米长，而条纹的大小暗示了这种动物每年大约增长16厘米。科学家们得出结论，这意味着这种鲨鱼在出生时大约有2米长，大到足以让新生儿成为海洋中可怕的敌人。

岛田的研究小组此前曾提出，巨齿鲨在子宫内时，就像它们的一些现代表亲一样，可能以子宫内未孵化的卵为食。这种做法可能帮助这种巨型鱼在进入世界之前就获得了如此巨大的体型。