冠毛鼠不只嚼能毒死大象的树皮。这些兔子大小的啮齿动物将有毒的口水滴到它们长长的老鼠绒毛上，做成武器发型。然而，这些危险的老鼠，科学家们认为是孤独的，结果有一个亲密和可爱的家庭生活。他们甚至咕噜声。

老鼠咀嚼树皮或东非箭毒树的其他部分时，会分泌出有毒的唾液，以便分泌到特定的皮毛区域。毒素会渗入老鼠身体两侧多孔且容易脱落的毛发中。任何一个愚蠢的捕食者，如果咬了Lophiomys imhausi，就会得到满嘴的苦味毒素，这些毒素是人类偷猎者用来射中大型猎物的箭上的。

生态学家萨拉·温斯坦(Sara Weinstein)在肯尼亚的姆帕拉研究中心(Mpala Research Center)担任史密森学会研究员期间对老鼠进行了研究，她说，老鼠“具有某种有毒的性格”。“如果他们愿意，他们可以跑得很快，但他们通常不会。老鼠更有可能从麻烦中慢跑或坚守阵地，发出嘶嘶声、咆哮和咕哝。

生态学家卡特里娜·尼亚韦拉(Katrina Nyawira)说，沐鸣平台登陆线路诱捕冠毛鼠需要做一些实验。她在搬到英国牛津布鲁克斯大学(Oxford Brookes University)之前曾与温斯坦一起参与过这个项目。“有时候，我们会设陷阱约两周，只抓到一只，相信我，这就是成功了。”

研究人员在各种奇怪的地点设置陷阱，从肯尼亚稀树大草原的偏远地点到某人卧室的门后，尼亚韦拉和温斯坦意识到，成功的共同因素是能够接触到箭毒树。

这种绿树成荫的树有光滑的绿叶，形状像脂肪的泪滴，是北美乳草的表亲，乳草给帝王蝶幼虫提供防御毒素。从根到芽，箭毒树都携带着强效的心甾类化合物，可以让潜在的捕食者心脏病发作。

在温斯坦和尼亚韦拉捕捉一只冠毛鼠进行了几天的视频观察后，研究人员把一些致命的树皮和树根碎片塞进了临时笼子里。摄像机偶尔捕捉到一只夜间活动的老鼠在摆弄它的毒毛。它们并没有大肆打扮自己，而是在10分钟内就完成了毒物处理。

温斯坦想知道，他们抓到的这25只动物是否为舔毒素付出了代价:“它们生病了，必须打个盹才能消除毒素吗?”然而，从总体上看，在护发后，这些视频并没有出现额外的小睡、无精打采或其他明显的行为变化。对于冠毛鼠来说，毒液可能只是慕斯。

这些老鼠是如何经受住这种物质的侵蚀的仍是个谜，有很多猜测。现在盐湖城犹他大学工作的温斯坦说，例如，这种老鼠的胃就比一般的披萨鼠的胃更“像母牛”。

她本来没有打算研究冠毛鼠的家庭生活，但一个为什么——而不是一时兴起——改变了这一切。温斯坦有一次在她刚抓到一只冠毛鼠的地方设了一个捕鼠器。她听说老鼠是独居的，所以她第一次捕到的老鼠应该是空的。然而，她很快又在同一个地方抓住了第二只老鼠。

“我们把两只老鼠放在一起，”温斯坦说，“它们开始咕噜咕噜叫——这种声音我们以前从来没有听过。”

“他们看起来非常想在一起，”她回忆道。一个是男性，另一个是女性。当温斯坦让老鼠进入同一个笼子时，沐鸣平台登陆线路它们开始互相梳理毛发。一只开始跟着另一只，最后这对情侣退到了笼子的私人隐居处——巢箱里。

经过几个月的努力，温斯坦和妮亚韦拉最终又抓到了四对男女搭档。两对海豚有了幼崽，当它们被圈养时，每个家庭依偎在一起。研究人员在11月17日的《哺乳动物学杂志》在线版上报告说，在视频中，一对成员保持亲密，醒着的时间有一半都在相距仅15厘米的地方。

巢盒里的视频看起来特别舒适。Nyawira说:“像一条大围巾一样。”它们的毛“非常柔软，就像猫的毛一样。”或者就像温斯坦说的:“它们超级可爱。”