威尼弗雷德·弗里克最喜欢爬过满是鸟粪的洞穴与蝙蝠面对面作为国际蝙蝠保护组织的首席科学家，她的使命是促进人们对蝙蝠的了解，保护濒危物种免遭灭绝。

几个月来，弗里克一直避免进行会让她接近蝙蝠的研究她唯一的项目是在遥远的地方进行的，比如使用声学监测器来窃听动物的吱吱声和呼噜声。在COVID-19流行的时代，“不干涉”方法和其他预防措施对保护蝙蝠和人类至关重要，加州大学圣克鲁兹分校的生物学家弗里克和其他二十多位科学家在9月3日的《公共科学图书馆病原体》(PLOS Pathogens)在线版上争论道。

为什么呼吁采取行动?导致COVID-19的SARS-CoV-2病毒可能起源于中国的蝙蝠(SN: 3/26/20)。但是无论是它还是同属的其他冠状病毒——倍锥病毒——都没有在北美的40多种蝙蝠中被发现，尽管这些动物确实携带其他类型的冠状病毒。科学家并不担心从这些蝙蝠身上捕捉到SARS-CoV-2。他们害怕把病毒传染给蝙蝠——这并不是不可能的，作者认为，考虑到美国是世界上感染病毒最多的国家，截至10月16日，美国的感染人数接近800万。

“我们无法分辨蝙蝠的社交距离，”弗里克说。“我们希望减少任何病原体在动物间传播的机会，就这样。其目的是防止病毒的“溢出效应”。

人对蝙蝠的传播并非闻所未闻。人们可能要为引入假裸子霉破坏真菌而负责，这种真菌会导致北美蝙蝠患上白鼻综合症。自2006年首次发现这种疾病以来，美国和加拿大已经有数百万只蝙蝠死亡(SN: 3/31/16)。

目前还不清楚蝙蝠是否容易感染SARS-CoV-2，沐鸣平台登陆线路或者这种病毒是否会使它们生病——蝙蝠很少会因为它们携带的病毒而生病(SN: 2/12/20)。但是被感染的蝙蝠可能会把病毒传染给人类，这组作者说。

更糟糕的是，将SARS-CoV-2引入北美蝙蝠携带的其他冠状病毒中，可能为制造一种新病毒提供成分(SN: 11/30/17)。这两种情况都可能加剧人们对蝙蝠传播疾病的担忧，给试图支持蝙蝠的环保人士带来重大障碍。

国际自然保护联盟的蝙蝠专家小组，包括弗里克在内，最初在4月份提出不干涉的方法。由于在大流行的早期，人们对SARS-CoV-2的传播方式知之甚少，该组织建议研究人员关闭任何涉及与蝙蝠互动的项目。今年8月，该组织更新了其指导方针，以应对洞穴探险和其他可能将人类带入蝙蝠栖息地的活动。

指南仍然建议在可能的情况下用远距离的替代方法来代替野外工作。在鸟粪中挑选可以确定蝙蝠的种类，并揭示它们携带的病毒，而安置在蝙蝠洞穴和栖息地外面的摄像机可以给人一种丰富的感觉。科学家甚至可以重新找到保存在博物馆里蝙蝠标本组织中的病原体证据。

但并非所有的蝙蝠研究都能与社会保持距离，这意味着要采取大流行预防措施，沐鸣平台登陆线路比如确保野外工作人员没有感染COVID-19，并穿戴个人防护装备。白鼻综合症的研究已经要求一次性的特卫克防护服和手套来减少真菌的传播。现在，面具将是整体的一个常规部分。

对弗里克来说为蝙蝠辩护一直是蝙蝠生物学家的职责她说，除了热爱动物之外，保护动物和人类健康是密不可分的。根据2011年发表在《科学》(Science)杂志上的一项研究，蝙蝠提供了有益于人类的生态系统服务，比如控制害虫，每年为北美农民节省了约37亿美元。随着人类人口的扩张，蝙蝠的栖息地逐渐缩小，蝙蝠和人类的交集越来越多，使得病毒溢出事件和其他有害的相互作用更有可能发生。大流行加剧了这些风险对弗里克来说必须"用类固醇"大声疾呼