佛罗里达州卡纳维拉尔角。科学家周五称，美国宇航局的一艘宇宙飞船因本周的撞击而被塞满了大量的小行星碎片，这些珍贵的粒子在太空中飘散。

在科学家宣布这一消息的三天前，一艘名为奥西里斯-雷克斯的宇宙飞船短暂接触了小行星本努，这是美国宇航局首次尝试这样的任务。

这项任务的首席科学家、亚利桑那大学的丹特·劳雷塔说，周二在2亿英里外的太空中收集到的物质远远超过了返回地球时的预期，这些物质有数百克。然而，机械臂末端的样品容器深深地插入小行星中，其力量如此之大，以至于岩石被吸了进去，卡在了杯盖的边缘。

科学家们估计，取样器在粗糙、易碎的黑色地形上向下挤压了19英寸(48厘米)。

洛蕾塔在一个仓促安排的新闻发布会上说:“我们几乎成了自己成功的受害者。”

劳雷塔说，飞行控制人员除了尽快将样本送到返回舱外，没有什么能清除障碍物，阻止更多的Bennu碎片逃逸。

因此，飞行团队早在周二就匆忙地将样本容器放入太空舱，这比最初计划的时间要早得多，以便进行漫长的返航。

“时间至关重要，杏3沐鸣平台”美国宇航局科学任务负责人托马斯·祖布臣(Thomas Zurbuchen)说。

这是美国宇航局的第一次小行星采样返回任务。Bennu之所以被选中，是因为它富含碳的物质被认为是我们太阳系保存下来的基石。从这个宇宙时间胶囊中得到一些碎片可以帮助科学家更好地了解数十亿年前行星是如何形成的，以及地球上的生命是如何起源的。

周四，当科学家们看到欧西里斯-雷克斯霸王龙两天前在本努大获成功后传回的照片时，他们既震惊又沮丧。

当飞船从本努后退时，可以看到一团小行星粒子在飞船周围旋转。据劳雷塔说，一旦机械手臂被固定好，情况似乎稳定下来。但不可能确切知道损失了多少。

这项耗资8亿多美元的任务要求至少带回2盎司(60克)的水。

不管飞船上有什么，欧西里斯-雷克斯将在3月离开小行星附近——考虑到地球和本努的相对位置，这可能是最早的离开。这些样本要到2023年才能返回，也就是航天器从卡纳维拉尔角发射升空7年后。

欧西里斯-雷克斯将继续漂移远离本努，沐鸣平台并且不会再围绕它运行，因为它将等待预定的离开。

由于事态的突然变化，科学家们要等到返回地球后才能知道样品舱能装下多少。他们最初计划让航天器旋转以测量其中的物质，但由于可能会泄漏更多的碎片，这项操作被取消了。

Lauretta告诉记者:“我认为我们要等到回家后才能确切知道我们到底有多少。”“你可以想象，这很难……但好消息是，我们看到了很多素材。”

与此同时，日本正在等待从另一颗小行星上采集的第二批样本，预计将于今年12月完成。