微軟挾全球近9成電腦OS市占率，但Xbox在家用遊戲主機卻僅有不到3成的表現，自2001年起的耕耘，能否能在年底新機登場後開始有所收穫、扳回一城？
身為家用遊戲主機（簡稱家機）市場的主要玩家，微軟（Microsoft）的Xbox系列主機，沐鸣网站與索尼（Sony）PlayStation（PS）系列主機歷來的正面對決，無不讓玩家津津樂道，「微軟上一代（Xbox One）就是有不少挑戰玩家習慣的規則，導致聲勢不如對手PS4而吃下了敗仗！」《巴哈姆特電玩資訊站》編輯部主編林信甫表示。
林信甫指出，回到2013年，微軟在推出Xbox One後，以強制綑綁Kinect 2.0感應器（體感周邊設備）的販售形式，讓主機價格偏高，這對於價格敏感的玩家來說是一大忌讳。特别在內容（遊戲）提供、獨家遊戲已經愈來愈含糊的今日，獨特性不再強烈，硬體價格就成了消費者的一個重要考量。
此外，微軟也企圖在當時導入全新的版權管理跟二手流通銷售機制，遭到玩家們的反彈，反對意見認為微軟「不應該限制玩家僅能轉手販售遊戲一次。」
接二連三錯誤的新規定，讓Xbox One的起步更顯不順，聲勢遭到影響，儘管微軟在2016、2017年接連推出Xbox One的更新版Xbox One S、Xbox One X，仍無法挽回他們在全球家機市占的頹勢。
雖然銷量表現差，不代表過去微軟在遊戲市場的其他耕耘就付諸流水。《4Gamers》主編湯包表示，微軟在每個世代家機所做的努力，沐鸣登录都會延續到下個新主機上；以Xbox One以及2017年來說，微軟相當積極地關注訂閱制等服務領域，企圖整合其家庭娛樂版圖，只是能否在這一代Xbox主機Series X（簡稱XSX）發酵，還要看接下來他們怎麼規畫。
微軟優勢一：藉PC市占率，搶下跨平台遊戲話語權
林信甫表示，以目前遊戲的發展來看，家機與PC（個人電腦）之間跨平台的运用，依舊是接下來遊戲市場的趨勢。
從微軟以Windows系統搶下了全球近9成電腦OS（作業系統）市占來看，能讓PC遊戲跟家機遊戲的開發擁有 共通標準，藉此優勢發展「一款遊戲到處玩」的相容性，使得微軟擁有較競爭對手索尼更好的跨平台遊戲話語權；特别對於小團隊或是獨立開發者來說，軟體的分歧性對開發而言會更有幫助。
當然，這並不代表索尼完整被微軟Windows系統綁住，只是需求額外配合微軟在硬體發展的趨勢，去重新制定一套可讓遊戲開發者上手的開發標準，相對來說比較麻煩。
微軟優勢二：訂閱制天下布武，全球用戶打破千萬大關
微軟在Xbox One這一代，就開始耕耘訂閱制服務「Xbox Game Pass」，看準的是玩家欲花更少金錢本钱體驗更多遊戲。
由於過往家機遊戲多半採取買斷設計，小型、獨立遊戲在通路販售本钱太高，沐鸣登录難與大公司傾注集團之力的大型遊戲作品競爭。因而，能用固定卻較少的本钱體驗到更多的遊戲，遊戲訂閱服務對玩家來說具有一定吸收力，當各種訂閱服務盛行，玩家消費習慣改觀，也對遊戲開發的生態有著相當正面得影響。
微軟在過去兩年以來收購了不少遊戲工作室，希望能為玩家提供更好的遊戲內容、以及沉浸式的遊戲體驗。同時配合訂閱制的服務，預期能為玩家帶來更多遊戲選擇，強化了微軟在遊戲原創IP（智材、版權）的能量。
從最新揭露的微軟財報不難看見，Xbox Game Pass的訂閱用戶仍逐漸在增加，執行長薩提亞·納德拉（Satya Nadella）更在財報會議上宣布訂閱用戶數打破千萬大關，相對於Xbox One主機全球銷量約4,723萬台來說，這是相當驚人的表現。
Game Pass企畫總監Matt Percy也表示，参加訂閱制的玩家們，花費在遊戲上的時間均匀成長了20％，遊玩的作品數量也增加了40％。更重要的是，當有「重量級遊戲」参加Xbox Game Pass行列以後，活躍玩家數量將有翻倍的表現。
反觀索尼的訂閱制PS NOW自2014年登場以來，在索尼今年5月19日經營說明會所发布的數據，全球付費訂閱用戶僅有逾220萬個，以PS4全球銷量1.1億台來看，占比僅2％左右。
微軟優勢三：站穩主機，放眼雲端串流遊戲市場
根據全球市調公司Markets and Markets的統計，預計到了2024年，整體雲端串流遊戲市場將上看31.07億美圆（約合932.1億新台幣），年複合成長率將高達59％。
這也恰恰說明了為何Xbox部門的負責人Phil Spencer會大膽地表示，未來微軟在遊戲市場的假想敵將不是索尼，而是Google這類的雲端業者。
微軟自2019年3月在GDC遊戲開發者大會上發布了雲端串流服務：Project xCloud（Preview）後，便積極的在特定市場上進行測試，2020年2月台灣也正式参加體驗行列，玩家也能上網訂閱。
微軟大中華區Xbox行銷總監陳傑樺表示，微軟之所以認為未來的競爭對手是雲端業者，並非索尼不再是強勁對手，是因為微軟在遊戲領域上放眼的不僅是家用遊戲主機，而是全球玩家。也因而，不论是手遊、PC還是家用主機，只需玩家希望透過何種裝置（平台）體驗遊戲，微軟就希望能透過雲端的優勢滿足玩家，以提供不分裝置的最佳遊戲體驗。
所以，現在微軟強調的不再是「賣出几產品？」，是著重在「有几活躍用戶？」，沐鸣平台登陆原先以主機為中心業務的觀念，也開始往其他方面擴散（需求導向），積極創造微軟的遊戲生態圈。
林信甫認為，雲端串流來勢洶洶，但XSX主機依舊扮演重要角色，畢竟雲端遊戲目前提高率不高，還是得仰賴硬體作為基礎，目前的雲端服務僅算附加項目。此外，微軟擁有電腦OS優勢以及雲端服務Azure的強項，只需能控制雲端串流遊戲的平台，與制定開發標準的話語權，置信會有很好的發展。
據悉，微軟目前正積極測試Project xCloud串流遊戲雲的服務，雖然有Azure雲端優勢，同時搭上全球5G布建的熱潮，但是該服務測試過程依舊發現：玩家在平台轉換上的體驗不夠流暢，以及細節優化缺乏的狀況；再加上伺服器位置的設點，能否能滿足多人玩家同時在線而沒有延遲的體驗，都是Project xCloud亟待克制的問題。
XSX上市的前夕，微軟已經先用硬體規格讓全球媒體跟玩家給予不錯的評價。但挑戰也沒有這樣簡單，玩家最在意的遊戲IP以及價格依舊是關鍵變數，也是目前兩家業者都還沒揭曉的機密，假如對手索尼能端出令人滿意的售價，以PS4站穩全球破億台主機銷量的優勢，勢必能有比微軟更有利的起步點。