2017年12月17日，警方对凤凰城一处公寓发生的枪击事件做出回应。小Cleophus Cooksey开门时，他的母亲和继父躺在客厅的地板上，已被枪杀。警方逮捕了Cooksey。
这两起凶杀案似乎是一起孤立的事件，是一场家庭纠纷的暴力终结。但是在犯罪现场收集的弹道证据告诉我们一个更大的故事。
当手枪或来复枪发射时，火器会在子弹和弹壳上留下警示标记。美国烟酒枪械和爆炸物管理局(U.S. Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives)在国家综合弹道信息网络(National Integrated Ballistic Information Network，简称NIBIN)中对这些标记进行了编目。
警方已经从凤凰城的公寓里收集了弹壳。在48小时内，尼宾的数据库显示，弹道学证据表明，在前三周的其他几起谋杀案中使用的武器有关联。库克西被控杀害8人。
虽然并不完美，但弹道学证据可以帮助警方将嫌疑犯从街上拉下来。自从1999年推出以来，NIBIN已经完成了11万多场比赛。但是，一种新型的使用3d打印机的塑料枪可能会给法医专家带来新的挑战。
迈阿密地区的退休警察局长弗兰克•费尔南德斯(Frank Fernandez)是国际警察局长协会(International Association of police chief)枪支委员会的主席，他说，使用3d打印武器“会让尼宾很难发现武器的特征”。
目前，涉及3d打印枪支的暴力事件更多的是一种风险，沐鸣平台登陆Q554258而不是现实。最常见的3d打印机需要数百美元，但可能打印不出可用的枪支，而高端打印机需要数万美元。
但是，3- d打印枪支已经在机场安检处被没收，其中包括7月3日在纽约拉瓜迪亚机场缴获的一支拆卸的枪支。今年2月，一名被法官禁止持有枪支的德克萨斯州男子被判8年监禁，原因是他携带了一份杀人名单和一把带有3d打印部件的枪支。
随着3d打印机的改进和成本的下降，一些专家担心会有更多的人决定打印枪支。因为知道如何分析在犯罪现场留下的3d打印枪支的证据可能有一天会成为一项重要的技能，研究人员正在制造和发射塑料枪，以找出这些DIY武器的取证方法。
不是一个玩物
这把乳白色的手枪不到一磅重，看起来摸起来都像个玩具。它的零件是由精密的3d打印机吐出的塑料制成的。但是这个装置发射的是真正的子弹。在牛津密西西比大学的一个实验室里，分析化学家奥斯卡·“博”·布莱克用两个手指挤压扳机，将一颗子弹射入目标。
在枪手扣动扳机之后——不管是3d打印的还是传统的——一个射击针就会引爆一种爆炸性物质，这种物质会点燃装在子弹里的火药。由此产生的压力将子弹推出弹匣，穿过枪管。起爆针在金属外壳上留下凹痕，金属外壳将弹壳固定在一起。
传统火炮的枪管通常有螺旋状的“膛线”凹槽，使子弹旋转，使其在飞行中更加稳定。这些凹槽在子弹的四周刻出线条。标记的数量、角度和方向可能揭示了开枪的枪。
布莱克制造的塑料炮管没有膛线。但即使塑料枪有凹槽，塑料本身也太软了，无法使子弹凹陷。
如果用塑料枪来犯罪，追踪武器制造商和枪手就不那么容易了。密西西比大学的分析化学家James Cizdziel说，与传统的枪支不同，塑料枪没有序列号来追踪它们的来源。这就是为什么印刷枪支被称为幽灵枪，他说。布莱克补充说，塑料枪也可以被拆开，有时还可以通过在溶剂中溶解它们的零件来销毁。
费尔南德斯表示:“事实上……3d(打印)武器可能会绕过许多(现有的)安全措施，”包括背景检查和金属探测器。“任何人都可以制作它们，(不必)经过任何类型的审查过程。”
在犯罪现场
传统的金属枪支和3d打印塑料枪支的区别在于它们的构成和遗留的线索。
一个贫穷的替代品
为了弄清塑料枪会留下什么线索，瑞士洛桑大学的法医学家奥利维尔·德莱蒙特和研究生汉娜·洪斯伯格及其同事开始印刷和测试一种名为“解放者”的武器。
2013年，3d打印和枪械公司Defense Distributed发布了这款枪的设计图，引起了轰动。这是第一款完全由可打印部件制成的枪，只有一枚金属钉用作射击销。在发布后几天内，该蓝图就被下载了约10万次。自那以后，Defense Distributed公司就陷入了与美国各州的官司中，这些州试图阻止该公司分享这些设计图。
瑞士的研究人员用一种叫丙烯腈丁二烯苯乙烯的塑料打印并组装了6个解放者，然后在一个试验室内点燃它们。研究人员在2018年发表在《国际法医科学》(Forensic Science International)杂志上的报告称，雷达记录的子弹射出时的速度在每秒138至172米之间。同样类型的子弹从一支普通的手枪中射出时的速度是它的两倍。
科学家们用塑料枪向一块弹道肥皂发射了两颗子弹，这种肥皂是用来测试弹丸的伤害可能性的。这两颗子弹中速度较快的一颗射入了枪膛21厘米，这表明这支枪可能会造成与同口径普通手枪类似的伤害。
大多数塑料枪在开火时就坏了;车架裂开了，桶也掉了出来。有时，武器也会射出钉子，子弹也会偏离预定的路径。幸运的是，科学家们在安全的躲在防弹玻璃后面观察的时候，使用了一台机器来开枪。
德莱蒙不认为这样的枪会吸引任何已经拥有常规武器的人。根据他的团队测试的枪支，“成为枪手比成为目标更危险，”他说。
尽管如此，解放者留下的线索可以帮助犯罪现场调查人员。德莱蒙特说，大块的塑料，比如从桶里掉出来的，可以显示出所用打印机的类型，因为不同的打印机模型生产的打印塑料有明显不同的纹理。
即使枪手设法避免留下一大块枪，一小片塑料也可能会泄露枪支。瑞士研究人员在2月份的《国际法医科学》(Forensic Science International)上报告称，在发射后，子弹路径下方的地面上布满了塑料碎片。金属子弹和子弹盒也能捡起几乎只能用显微镜才能看到的塑料碎片。在蓝色的法医灯光下，弹片上的塑料残留物突然出现在视野中。
化学痕迹
回到密西西比大学，印着黑色的塑料枪比解放者们更能坚持住。他说，沐鸣平台登录测速网址一件武器甚至发射了几十次，没有任何可见的磨损。
Black和Cizdziel最初进入3d打印领域是为了复制部分实验室设备。两人用这些仿制品向正在接受培训的化学工作者展示，昂贵的设备是如何工作的，而不需要拆开一个真正的仪器的内部。
当3d打印枪支开始成为头条新闻时，还是德克萨斯州孩子的布莱克就从父亲那里学会了如何射击，他开始思考如何追踪幽灵枪支。2016年，Black和Cizdziel接受了化学挑战，成为Black的博士项目。
Black已经打印并测试了两款模型——一款叫做鸣禽的手枪和一款叫做Washbear的左轮手枪——使用了几种不同类型的塑料。虽然每支枪都要花费他几十个小时的印刷时间，但布莱克说，制造枪支却出奇地容易。
“那支沃什贝尔左轮手枪是一支功能齐全的五发左轮手枪，”他说。他从一个网站上下载了这些设计图，找到它们并不难，不过往往在发布后几天就会被删除。
和德莱蒙的团队一样，Black和Cizdziel在子弹和子弹上发现了塑料。
为了弄清塑料碎片是否能与原始材料匹配，布莱克和奇兹泽尔采用了一种被称为实时质谱直接分析(direct analysis in real-time mass spectrum，简称DART-MS)的技术。在法医方面，飞镖- ms已经帮助调查人员分析缴获的毒品和遗留在指纹上的爆炸残留物。
“飞镖- ms”将一股炽热的气体分子喷进一个样本中，在这个例子中，就是从子弹上刮下来的一小块塑料。气流加热塑料中的化学物质，这些化学物质与气体发生反应并被吸入质谱仪。仪器按质量对样品中的分子进行分类。这个过程只需要几秒钟就能得到仪器所发现的所有化合物的化学指纹。
Black和Cizdziel能够将子弹和t恤上的塑料与打印机上的原始塑料相匹配。即使有桶刮擦摩擦和燃烧的热量，这个过程仍然有效。这两人在2017年的《法医化学》杂志上描述了这项工作，并开始对更广泛的塑料进行更多的测试。
用于3d打印的塑料可能含有几十种添加剂，比如染料，这些添加剂赋予了塑料不同的性能。这为化学家们提供了一个确定制造枪支所用塑料的具体来源的机会。
Black和Cizdziel正在建立一个数据库，对潜在的塑料来源进行分类。到目前为止，他们已经分析了数以百计的黑色塑料制品中的84种。他们的想法是，如果执法部门需要追踪一种塑料，调查人员可能会在数据库中找到这种塑料的匹配物，并可能追踪到几家商店。
两人还在研究是否可以将传统的犯罪现场调查策略应用到塑料枪上:能否从有纹理的塑料上提取指纹?这些枪在多大程度上保留了枪手的DNA ?
现在做这项工作对退休警察局长费尔南德兹来说是有意义的，他预计法医调查人员最终将与3d打印枪支展开竞争。他说:“在今天的技术条件下，(人们)找到让多功能手枪持续工作的方法只是时间问题。”