有机体是由它所居住的环境所决定的。考虑到地球上猖獗的物种多样性，想象一下在完全不同种类的行星上可能进化出的奇异生物吧——也许是在昏暗光线下茁壮成长的黑叶“植物”，甚至是由金属而非碳制成的生物。

 

在《想象的生命》一书中，物理学家詹姆斯·特雷菲尔(James Trefil)和行星科学家迈克尔·萨默斯(Michael Summers)开始了一次穿越宇宙的旅行，他们想象出了迄今为止发现的数千颗系外行星中可能存在的动物群落。这本书的许多章节探讨了不同类型的世界中潜在的生命，沐鸣平台登陆每一个都与地球大相径庭。尽管充满幻想和乐趣，但两人的努力都建立在科学的基础上，并坚持两个主要原则:一小部分通用规则支配着物理宇宙，地球的物理定律，包括热力学、电和磁，适用于宇宙的任何其他地方。特雷菲尔和萨默斯还提出，除了少数情况外，在所有情况下，自然选择都会推动其他星球的进化。

 

无论环境如何，生命都需要能量。但作者指出，这些能量不一定来自恒星的辐射。一个被冰覆盖的世界，甚至是一个漂浮在星际空间的流浪星球，都可能像地球一样，拥有海洋和海底热液喷口，这些热液喷口是由行星核心的放射性元素衰变产生的热量，或者由行星合并时留下的热量驱动的。不管这些海洋是否被冰覆盖，这些海洋中的生命可能会进化，利用从这些喷口喷涌而出的富含能量的化学物质，并且需要移动，因为喷口可能会出现，也可能很快消失。喷口生物可能与生活在地球上类似生态系统中的生物相似，也可能完全无法辨认。

 

在其他类型的世界里，生命形式可能更奇怪。如果一颗行星的一侧永远面对着它的恒星，那么我们所知道的最适宜生命生存的温度将会存在于围绕着这颗行星的一个薄薄的南北向的光环中，而太阳总是位于地平线上。科学家们认为，超音速的风会冲击地表，因此物种必须是低挂和流线型的，以减少空气阻力。在一个比地球大得多的多岩石的星球上，陆地生物将不得不应对更强的重力，因此它们会又矮又矮，并有强壮的骨骼或外骨骼。

 

想象中的生活是一种非常有趣的阅读。在思考生命——甚至是技术文明——可能如何在其他世界中进化和繁荣的同时，沐鸣平台登陆线路特雷菲尔和萨默斯悄悄透露了大量关于地球上生命是如何形成的信息。