外层空间对生命不友好。极端的温度、低压和辐射可以迅速降解细胞膜，破坏DNA，杀死任何在虚空中找到自己的生命形式。

但通过结合在一起，一些细菌能够经受住恶劣的环境，它们的外层保护它们远离太空的极端环境。研究人员8月26日在《微生物学前沿》(Frontiers in Microbiology)上发表报告称，在国际空间站(International Space Station)外表面，一堆只有五张纸那么薄的奇异球菌(Deinococcus)球的心脏里，一堆微生物已经存活了三年。这些微生物可能会在行星间漂移，在宇宙中传播生命，这就是所谓的生源说。

先前的研究发现，嵌入人造陨石中的微生物可以在太空中生存。但加拿大卡尔加里大学(University of Calgary)的微生物学家玛格丽特·克莱姆(Margaret Cramm)说，这是第一个表明微生物可以在没有保护的情况下存活这么长时间的研究。克莱姆没有参与这项研究。她说:“这表明生命可以作为一个群体在太空单独生存。”这为生源说提供了另一种可能的途径。这也增加了人们的担忧，沐鸣平台登陆线路即人类的太空旅行可能会无意中给其他星球带来生命。

2015年，东京太空与航天科学研究所(Institute of Space and Astronautical Science)的天体生物学家Akihiko Yamagishi和他的同事将耐辐射细菌的干燥颗粒送入太空。这种细菌在平流层等极端地区大量生长。这些细菌被塞进金属板的小孔中，NASA宇航员斯科特·凯利将这些金属板固定在空间站的外部，每年样本都会被送回地球。

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回到家后，研究人员将这些颗粒重新水化，给它们提供细菌食物，等待它们生长。在太空待了三年之后，沐鸣注册登录100微米厚的细菌颗粒没有成功。DNA分析表明，辐射破坏了他们的遗传物质。500微米和1000微米厚的小球外层也已经死亡，在紫外线辐射和干燥作用下变色。但是这些死细胞保护了内部微生物免受太空的危害。Yamagishi说，这些大颗粒中大约有4%的微生物存活了下来。

根据一、二、三年的生存数据，Yamagishi估计1000微米的小球在太空中漂浮可以存活8年。他说:“这足够我们有可能到达火星了。”一些流星在地球和火星之间飞行的速度最快，但不太常见的估计表明，这趟旅行可能需要几个月到几年的时间。

微生物团块究竟是如何被驱逐到太空的还不清楚。它们可能被小陨石踢起，或者被雷暴引起的地球磁场扰动喷射到太空中，Yamagishi说。但他说，这样的旅行可能会发生。如果有一天在火星上发现了微生物，他希望寻找这样一次宇宙旅行的证据。“那是我最终的梦想。”