为了练习寻找地外生命，研究人员对他们认为适宜居住的地球进行了一次彩排。

2019年1月，当地球处于太阳和月球之间发生月食时，哈勃太空望远镜观察到地球大气中的化学物质是如何阻止某些波长的太阳光到达月球的。这种观测装置模仿了天文学家计划探测类地系外行星的大气层的方式，这些行星在经过它们的恒星前时，过滤掉了一些星光。

“我们基本上是假装自己是观察我们星球的外星人观察员，沐鸣平台登陆线路”Giada Arney说，他是马里兰州Greenbelt市NASA戈达德太空飞行中心的行星科学家。

利用哈勃望远镜，研究人员专注于发现大气臭氧的影响。由于臭氧既是光合作用中产生的氧气的化学副产品，也是保护生命免受太阳有害紫外线伤害的保护层，天文学家认为大气臭氧可能是一个遥远世界是否适宜居住的关键指标。在月食期间，哈勃观察了穿过地球大气层并从月球反射回来的阳光，以寻找臭氧的特征。

科罗拉多大学博尔德分校的天文学家Allison Youngblood解释说，“对哈勃来说，观察月球反射的太阳光比直接观察背光的地球更安全”。哈勃望远镜的仪器是如此的灵敏，沐鸣平台登陆线路而地球是如此的明亮，以至于“即使是黑暗的一面也会把哈勃的探测器炸坏”。

杨伯伦、阿尼和他的同事们在8月6日的《天文杂志》在线版上报告说，沐鸣平台登陆线路这些观测结果显示，被臭氧吸收的太阳光紫外线的特定波长有明显的下降。

根据研究人员对大气化学的理解，这些数据有助于证实，地球大气中的化学物质正如预期的那样过滤了光线。这一发现让天文学家更有信心能够识别出可能适合居住的系外行星。