研究人员称，从陨石中提取的古代星尘中含有比太阳系年龄大30亿年的斑点，这使它们成为实验室中最古老的固体物质。

 

与构成我们太阳系的其他大多数星尘不同的是，这些微小的颗粒自从数十亿年前由衰老的恒星脱落后就一直保持完整。50多年前降落在澳大利亚的一块陨石上的碳化硅颗粒的奇异组成，提示科学家这些矿物比太阳系还要古老(SN: 11/22/19)。

 

通过测量几十种谷物中氖-21的含量，沐鸣平台登陆线路我们可以得知它们的年龄。氖-21是碳化硅在星际空间被称为银河宇宙射线的高能粒子轰击时形成的一种化学元素。一颗颗粒的氖-21浓度越高，它在46亿年前太阳系形成时被嵌在一块太空岩石中的时间就越长。

 

研究人员1月13日在《美国国家科学院院刊》(Proceedings of The National Academy of Sciences)在线版上发表报告说，据估计，最古老的谷物大约有70亿年的历史，比太阳系大约早20亿年到30亿年。在此分析之前，实验室中最古老的星尘估计比太阳系早10亿年。

 

这些古老的星尘颗粒可以作为时间胶囊，为了解银河系在太阳诞生之前的活动提供线索。例如，除了少数极古老的颗粒外，新研究还发现了数量惊人的在太阳系形成前不到3亿年的颗粒。这些相对较年轻的尘埃可能来自数量特别多的恒星，它们在那个时候达到了生命晚期的尘埃释放阶段。芝加哥自然历史博物馆和芝加哥大学的宇宙化学家菲利普·赫克说，这一发现表明，在此之前几十亿年，银河系曾出现过“恒星形成的婴儿潮”。

 

“利用这些微小的尘埃颗粒来告诉我们一些关于我们星系前太阳系历史上的大型事件是相当酷的，”华盛顿卡内基科学研究所的宇宙化学家拉里·尼特勒说，沐鸣平台登陆线路他没有参与这项工作。

 

发现并确定存在于陨石中的更古老的尘埃颗粒的年代，可能会让科学家们对银河系的历史有更完整的了解，甚至可以追溯到更早的时代。