根据一项新的研究，古生物学家发现长有羽毛的恐龙会被类虱子的昆虫活活吃掉。

 

研究人员观察了大约9900万年前的琥珀碎片，发现羽毛上覆盖着类似于苔藓的昆虫，它们属于新发现的物种Mesophthirus engeli。在研究的1000个样本中，有10个带有这种昆虫，在一个案例中，一根羽毛显示出被吃掉的迹象。

 

研究人员在研究摘要中写道:“这个新的昆虫分支显示出一系列体外寄生的形态特征，如微小的无翅身体，头部有强有力的咀嚼口器，强健而短的触角有长刚毛，腿只有一个跗骨爪，与两个额外的长刚毛相关，等等。”

 

“最重要的是，这些昆虫被保存了部分受损的恐龙羽毛，沐鸣平台注册登录官网这些羽毛的损伤可能是由这些昆虫的皮肤进食行为造成的，”他们继续说。“这一发现表明，昆虫以羽毛为食的行为至少起源于白垩纪中期，伴随着包括早期鸟类在内的有羽毛恐龙的辐射。”

 

该研究的合著者之一，中国首都师范大学的客座教授施正昆告诉《卫报》，“这是最早的有记载的，或正式记录的，虱子或虱子样昆虫以羽毛为食的例子。”

 

研究人员发现，M. engeli的标本是若虫，当完全长大时，其长度可能达到约0.5毫米。

 

史宗瀚说，这些昆虫的微小体型让他感到惊讶。

 

他在接受《卫报》采访时表示:“根据我们对跳蚤化石的研究，杏3沐鸣平台我们认为如果我们在寻找虱子，那么虱子的大小可能会比现在的虱子大，但结果发现它们非常小。”“这可以解释为什么在压缩化石(岩石)上我们找不到虱子。”

 

据英国《卫报》报道，这些羽毛可能来自两种恐龙，其中一种是翼龙。