位于星系中心的超大质量黑洞可能会在宇宙中喷发出炽热的、狂暴的气体波，从而使星系团保持活力。

 

天体物理学家们第一次相信他们已经看到了运动中的湍流。

 

凝视一个巨大的星系团，你会看到炽热的气体在它的核心打旋，充满了恒星和星系之间的空间。但是这种气体有一个神秘的地方。怎么这么热?简单的模型表明，它的能量损失速度会比现在快得多，而且重力会在它形成的十亿年内开始将整个云团凝聚成恒星。这些恒星也会随之燃烧殆尽，整个星系也会随之消亡。天体物理学家称这个过程为“灾难性冷却”。但这并没有发生。

 

事实证明，早在2005年，研究人员就找到了部分原因。他们发现气泡在这些稠密的气体云中形成，这些气体云是太空中巨大的空洞，沐鸣平台注册登录官网有些像银河系那么大。研究人员写道，这些巨大的气泡正在远离银河系中心的超大质量黑洞，反过来，它们似乎阻止了灾难性的冷却。

 

但问题仍然存在:所有这些能量是如何转移到气泡周围的气体中的?在11月18日发表于arXiv数据库的一篇新论文中(该论文尚未通过正式的同行评审程序)，研究人员报告了气泡周围存在湍流的证据:漩涡和漩涡会产生更小的漩涡，而漩涡又会产生更小的漩涡。该理论认为，随着时间的推移，混沌行为会达到微观层面，并以热的形式消散。

 

“你可以把泡泡想象成搅动热茶的勺子，”该研究的第一作者，加州大学伯克利分校的天体物理学家袁力告诉Live Science。

 

勺子会使茶产生“体积运动”，但如果把勺子拿出来，你会注意到在液体中形成的小漩涡，它会产生更小的漩涡。她说，当涡流停止旋转时，是因为它们的能量转化成了热量。在你桌子上的杯子里，加热不是很剧烈;仅仅通过搅拌，你就很难把水烧开。但是，气泡在空间中移动的能量要强烈得多，似乎湍流将很大一部分动能转化为热量。

 

李和她的合著者没有做任何新的观察来发现乱流。相反，他们在英仙座星系团、阿贝尔2597和室女座星系团已有的数据中发现了它。

 

李说，在这些星系的中心，冷气体的细丝穿过云层。这些难以置信的精确、高分辨率的数据使得李能够绘制出一幅地图，显示气体在每个点的移动速度和方向。

 

那张热图显示出明显的湍流模式。“在紊流模式中，大涡流产生小涡流，小涡流产生更小的涡流。你有一个美丽的瀑布，”李说。

 

“美丽的瀑布”出现在每个星系团的中心。

 

“我没料到，没人料到，”她说。

 

即使是最小的漩涡也有难以想象的规模，大到足以轻易吞噬我们的太阳系。李说，毕竟，它们发生在一个相当于“满是星系的垃圾桶”的地方。Brian McNamara是2005年《自然》杂志上的一篇论文的主要作者，该论文首次提出了气泡可能使这些气体变暖的观点。

 

“这一切都很有趣。但这对我来说不是决定性的。我并不完全相信，杏3沐鸣平台麦克纳马拉告诉Live Science。加拿大滑铁卢大学物理与天文系主任麦克纳马拉说，最重要的问题是，李和他的同事发现的cascades并不完全符合你对湍流的预期。该研究的作者写道，这表明可能还有其他影响在起作用，或者可能存在某种未知的物理机制在这些极端条件下支配着湍流的行为。

 

麦克纳马拉还想知道，研究人员是否已经完全解开了气体中其他运动对真实湍流的影响。

 

他还指出，一些理论家怀疑，实际上，湍流对气体的冷却作用可能大于加热作用。

 

尽管如此，他补充道，这是一篇有很多优秀研究人员参与的好论文。

 

“我只是觉得还有很多工作要做。”