美国国家航空航天局在火星上发现了一片绿洲，那里可能曾经有过生命。接下来，他们将前往火星，看看是否有外星人的化石证据。

 

两项新的研究发现，Jezero陨石坑含有水合二氧化硅矿物沉淀，这种物质在保存生物特征方面“特别好”。火星2020探测器计划于2021年2月18日登陆Jezero陨石坑。

 

第一项研究的主要作者杰西·塔纳斯(Jesse Tarnas)在一份声明中说，“利用我们开发的一项技术，沐鸣平台帮助我们在轨道航天器采集的数据中找到稀有、难以探测的矿物相，我们在Jezero陨石坑内发现了两处水合二氧化硅露头。”“我们从地球上得知，这一矿物阶段在保存微化石和其他生物特征方面非常出色，因此，这些露头是探测器探索的令人兴奋的目标。”

 

在这张火星上的Jezero陨石坑的图片中，较浅的颜色代表更高的海拔，这是美国宇航局火星2020计划的着陆点。椭圆形表示着陆椭圆，探测器将在那里着陆火星。学分:NASA /姓名/ mss / JHU-APL / ESA

 

在这张火星上的Jezero陨石坑的图片中，较浅的颜色代表更高的海拔，这是美国宇航局火星2020计划的着陆点。椭圆形表示着陆椭圆，探测器将在那里着陆火星。学分:NASA /姓名/ mss / JHU-APL / ESA

 

2018年11月，美国国家航空航天局(NASA)宣布，它选择了地面上28英里宽的Jezero陨石坑作为其2020年火星探测器登陆火星的地点。

 

Jezero可能是一个古老湖泊的所在地，那里的河流流入湖中。研究报告的共同作者之一杰克·马斯塔德(Jack Mustard)说，硅的存在可能是发现任何生命化石证据的巨大惊喜。

 

研究人员使用了来自火星勘测轨道飞行器(CRISM)上的小型火星勘测成像光谱仪(Compact Reconnaissance Imaging光谱仪)的数据，在Jezero陨石坑中发现了两个含有硅沉积的点。

 

“在保存生物特征方面，构成三角洲底层的物质有时是最多产的，”Mustard在声明中补充道。“所以如果你能找到底部的那一层，那一层有很多二氧化硅，那是一个双重奖励。”

 

这项研究发表在科学杂志《地球物理研究快报》上。

 

在另一项发表在科学杂志《伊卡洛斯》(Icarus)上的研究中，研究人员利用CRISM的数据，在Jezero的内缘发现了一个由碳酸盐矿物构成的“浴缸环”。美国宇航局表示，碳酸盐有助于以化石形式保存古代生命，特别是贝壳、珊瑚和一些叠层石。

 

“多年前，CRISM在这里发现了碳酸盐，但直到最近，我们才注意到它们在湖岸的集中度，”论文的第一作者布里奥尼·霍根(Briony Horgan)在NASA网站上发表的一份声明中说。“在整个任务过程中，我们将在许多地方遇到碳酸盐沉积物，但浴缸环将是最令人兴奋的参观地点之一。”

 

目前还不清楚这些碳酸盐是什么时候形成的，但火星2020项目副科学家肯·威利福德表示，这些碳酸盐的存在让研究人员感到兴奋。

 

威廉福德在声明中补充说:“在湖泊环境中形成边缘碳酸盐的可能性是我们找到Jezero着陆点的最令人兴奋的特征之一。”古湖岸的碳酸盐化学是保存古代生命和气候记录的绝佳方法。我们很想知道这些碳酸盐是如何形成的。”

 

本月早些时候，美国国家航空航天局(NASA)的“好奇号”(Curiosity)探测车在这颗红色星球上发现了“迄今为止科学家无法解释的氧气活动”。“好奇号”自2012年8月登陆火星以来，一直在探索盖尔环形山。今年6月，“好奇号”探测到火星上甲烷含量“异常高”。

 

在地球上，甲烷是生物和地质两方面产生的，杏3沐鸣平台尽管还不清楚是什么导致了火星上甲烷的激增。