美国国家航空航天局(NASA)计划在未来10年内探索木星的卫星欧罗巴(Europa)，但参与该项目的一位科学家认为，这项任务有可能在这个冰冷的星球上发现生命。

 

“我们是一个宜居任务。我们试图了解，沐鸣平台主管木卫二是一个宜居的环境吗?”Europa Clipper项目科学家罗伯特·帕帕拉多上周在华盛顿举行的第70届国际宇航大会上说据Space.com网站报道。

 

帕帕拉多继续说:“我们不是在执行搜寻生命的任务。但是，如果木卫二的内部碰巧充满了从它涌出的有机微生物，我们将能够从质谱中分辨出——很可能，很可能——我们正在感知生命。虽然可能性不大，但也不是不可能。”

 

“木卫二快船”最早可能在2023年发射，但有一个“2025年发射准备就绪日期”的基准承诺。“木卫二快船”将搭载一个质谱仪，用来测定原子中离子的质量。

 

Space.com补充说，预计克利伯号将在其3.5年的运行寿命中记录、收集和观察许多这类样本。由于月球周围有强烈的辐射，它将绕月飞行几次，但不会绕月飞行。

 

2018年的一项研究对木卫二表面的多孔性表示担忧，这可能会伤害到任何接触到它表面的探测器。

 

帕帕拉多补充说，研究人员希望进一步研究克利伯号发现的从木卫二表面发出的水柱。“在任务的早期，我们将寻找羽流并试图理解它们是真实的吗?他们在那里么?他们在哪儿?它们是断断续续的还是持续活跃的?”

 

目前还不清楚木卫二上的海洋是由什么组成的，但根据6月份发表的一项研究，哈勃太空望远镜探测到其表面存在氯化钠。

 

木卫二上的情况之前被比作系外行星巴纳德B，沐鸣主管Q554258一个离地球30万亿英里的“超级地球”。据美国国家航空航天局2018年7月的一份声明，它的表面温度可能约为零下238度，冰表面下可能有海洋。

 

据美国国家航空航天局称，太阳能“快帆船”的任务预计耗资约40亿美元。国际航天局此前曾表示，此次任务的目的是调查木卫二，木星已知的79颗卫星中的第六大卫星，是否“可能存在适合生命生存的环境，从而进一步深化我们对天体生物学的认识。”