一只雷克斯霸王龙看起来就够吓人的了。现在想象一下25亿人。一项新的研究发现，在几百万年的时间里，凶猛的恐龙之王可能就是这样漫游在地球上的。

根据周四发表在《科学》(Science)杂志上的一项研究，杏3沐鸣平台加州大学伯克利分校(University of California, Berkeley)的一个研究小组根据霸王龙的体型、性成熟程度和能量需求计算出了它们在12.7万代以上的寿命。这是第一个此类数字，但只是一个有误差的估计，其大小相当于霸王龙的体型。

加州大学古生物博物馆馆长、该研究的主要作者查尔斯·马歇尔说:“这是大量的颌骨。”“那是很多牙齿。那是很多爪子。”

这个物种在北美生活了120万到360万年，这意味着霸王龙的种群密度在任何时候都很小。研究称，在华盛顿特区大小的地方大约有两个，而在加州则有3800个。

“可能和很多人一样，当我第一次读到有25亿头霸王龙存在时，我真的看了两眼，以确保我的眼睛没有欺骗我，”马卡莱斯特学院的古生物学家克里斯蒂·库里·罗杰斯(Kristi Curry Rogers)说，他没有参与这项研究。

马歇尔说，这一估计有助于科学家计算霸王龙化石的保存速度，并强调了世界了解它们是多么幸运。人们已经发现了大约100块霸王龙化石，其中32块化石的材料足以证明它们是成年霸王龙。他说:“如果世界上有250万只雷克斯霸王龙，而不是25亿，我们可能永远都不会知道它们的存在。”

马歇尔的研究小组利用一般生物学的经验法则计算出动物的数量，沐鸣平台即动物越大，其数量就越少。然后，他们估算了食肉雷克斯霸王龙生存所需的能量——介于科莫多巨蜥和狮子之间。能源需求越多，人口密度就越低。他们还考虑到霸王龙在14到17岁左右达到性成熟，最多能活28岁。

考虑到这种生物的世代长度、范围和漫游时间的不确定性，伯克利研究小组表示，它们的总数量可能少至1.4亿，多至420亿，中间值为24亿。

关于有史以来最大的陆地食肉动物的科学研究很重要，“但事实上，在我看来，这种事情是非常酷的，”普渡大学地质学教授詹姆斯·法洛说。