使用“电梯”从地球旅行到太空的概念已经有很长一段时间了，最早的概念是在1959年由俄罗斯工程师尤里·阿苏塔诺夫提出的。但现在，这个看似遥不可及的想法可能成为现实。
这个想法相对简单:一根缆绳从地球同步轨道上方的一个卫星配重上拉下来，连接到赤道上的一个浮动锚站。这种绳索可以通过离心力自己站立起来，使得汽车可以沿着绳索直接从地球到达空间站。
美国国家航空航天局和日本、中国的航天机构多年来一直致力于这一版本的太空电梯。大林公司已经承诺在2050年之前将其版本投入使用，预计花费900亿美元。
最近，剑桥大学的Zephyr Penoyre和哥伦比亚大学的Emily Sandford进行了一项非同行评审的研究，他们提出了这样一个理论:不仅有可能建造通往月球的“电梯”，而且可以使用现有的材料建造。他们的想法采取了不同于NASA和其他太空机构的方法。
与从地球向天空延伸锚固的电缆相反，研究中提出的电缆从月球向下延伸到我们的星球，到达终点，悬挂在地球的地球同步轨道上，距离地表22236英里。这将使电缆脱离低轨道的危险区域，在那里它可能被卫星或空间碎片击中。这条铅制的细线由碳聚合物制成，悬挂在月球上。成本估计达数十亿美元。
LiftPort集团创始人迈克尔•莱恩(Michael Laine)对福克斯新闻(Fox News)表示:“(这项研究)看起来确实是正确的。”“看起来他们已经独立地发明了月球太空电梯。我们是第一个到达那里的，但让一个与我们的领域无关的人来做计算，找出答案，然后说‘是的，这是真的’，这真的很令人欣慰。”
从2001年到2003年，Laine在美国国家航空航天局高级概念研究所(NIAC)的研究小组工作，研究地球电梯的概念，这是更传统的太空电梯的概念。
“在数学上，地球升降机的概念模型非常好，沐鸣”Laine补充道。“问题是，在现实世界中，它仍然存在很多问题。”
一个问题是电线的材料。从地球延伸到月球附近的任何材料(大林提议的电缆长度接近6万英里)都必须非常坚固。碳纳米管是一种由碳制成的极薄的空心管，其强度是钢的100倍。碳纳米管可以达到这样的效果，但目前的技术还不足以制造出足够长的碳纳米管。
另一个问题是避免所有的空间碎片，现在由于卫星数量的迅速增加而变得更加复杂。
莱恩解释说:“大约20年前，当我和布拉德利·爱德华兹博士做这项工作时，总共只有350颗卫星。“我们现在大约有1500颗卫星，仅去年一年就发射了400颗，我们将进入一个可能有17000颗卫星的世界，其中大部分都在近地轨道上。因此，让字符串躲避17000个对象的想法是非常具有挑战性的。我不确定这是否还管用。”
几年前，莱恩和他的塔科马，华盛顿。这家总部位于美国的公司从研究地球电梯转向研究月球模型。在LiftPort的概念中，宇航员将从地面发射到较低的轨道。一旦他们到达较低的轨道，一艘太空运输工具或“太空拖船”就会离开较低的轨道，到达拉格朗日点1(或L1)，那里离月球很近。
莱恩说:“当我们到达L1时，我们把绳子放到月球表面，钻进去并停留在那里，所以绳子的一端牢牢地固定在月球表面。”“然后我们把线绳放回地球——大约是地球到月球距离的三分之二。”
他强调说，升降口的电缆线末端与地面之间有一个很大的间隙，电缆线是平衡块。
“我们在我们的系统上设置了一个平衡;(在最近的研究中使用的)数学模型没有一个平衡的砝码，”他说。
据Laine说，LiftPort的第一个月球升降机将耗资8亿美元，并将在7到12年内建成。他补充说，无论在经济上还是在科学上，拥有月球电梯的好处都是巨大的。
“有很多关于开采月球资源的讨论，”他说。他说:“有些人会去捕捉月球上的冰，制造火箭燃料。其他人会去月球上开采矿物，我们将用这些矿物在L1点建造一个更大的空间站。”
更大的空间站将允许宇航员拥有船坞和对接系统。Laine预测它将到达一个新船建造的地方，沐鸣平台这些船从未见过地球，它们被用来在小行星或其他行星上航行。
“一旦你把它建好了，它就变得有趣了，因为它成了其他一切的基础。”