研究人员发现了一种生活在300万年前、长着红眼睛和黄羽毛的古代企鹅，它可能是现代企鹅和它们祖先之间“缺失的一环”。

 

这项研究发表在《英国皇家学会学报B:生物科学》上，详细介绍了生活在新西兰早期的Eudyptes atatu的发现。E. atatu是冠毛企鹅的早期祖先，冠毛企鹅是新西兰的本土物种。

 

研究人员在研究报告中写道:“新发现的、保存完好的E. atatu化石表明，杏3沐鸣平台冠毛企鹅(Eudyptes)是在上新世晚期被引入新西兰鸟类群的。”

 

研究人员补充说:“造就了今天新西兰生物多样性热点的皇冠真地(crown Eudyptes)可能是一个在新西兰生活了几百万年的世系的后代。”“新第三纪晚期以来，在新西兰地区出现的冠企鹅(真冠企鹅)和黄眼企鹅(大冠企鹅)得到了历史生物地理分析的支持，这意味着真冠企鹅和大冠企鹅的幽灵血统可以追溯到至少300万年前。”

 

因此，人们认为E. atatu是“冠企鹅属中所有现存的和最近灭绝的成员的姐妹物种”，沐鸣平台注册登录官网冠企鹅属中所有的企鹅都有红色的眼睛，有8种。

 

E. atatu身高只有2英尺多一点，只有帝企鹅的一半大小。研究人员根据几块“保存完好”的化石，包括头骨、断骨、肋骨、翅膀和腿骨，确定了它的身份。

 

据信，须鲸体型的变化也与E. atatu及其现代近亲体型的不同有关，这可能是由于富含营养物质的水域增加以及食物网的激增所致。

 

“从上新世开始，风力增强的上升流从根本上改变了海洋食物网，沐鸣国际平台注册引发了磷虾生物量的激增，进而导致鲸类物种的急剧多样化，”研究报告的第一作者丹尼尔·托马斯领导的研究人员写道。“我们假设，冠企鹅也受到了这种食物网重组的影响，尽管它们在形态上比鲸类有更微妙的表现。”

 

研究人员继续了解企鹅的进化过程。今年6月，研究人员发现，6200万年前生活在新西兰的巨型企鹅在日本、美国和加拿大有二重身，

 

2019年12月，专家们发现了“失踪的一环”企鹅化石，表明在恐龙被一颗巨大的小行星摧毁后，这种巨大的鸟类放弃了飞行，转而飞向海洋。