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專利也能當投資?砸大錢申請專利,企業該如何發揮它的價值

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專利能够是一項好投資,但比起濫竽充數,更該著重在提昇專利品質,同時也要像管理投資組合般,隨時調控狀態,沐鸣登录才干創造高額回報。
 
鴻海集團近幾年積極改變專利申請战略,從過去一年申請約三萬件專利,至今已縮減為約六千件;同時,鴻海集團也連續兩年進入德溫特全球百大創新機構名單,顯示其專利的質量更勝於數量。是故,筆者認為,企業不應只追求專利「數量」或「過關」,應深化考虑如何提升專利品質與價值,使其成為一項好投資(一件好專利,市場價格可達一百萬美金以上)。
 
企業申請專利時,通常會堕入一種迷思:「這個發明很重要,不論如何先拿到專利再說」。但是,权且不論發明能否重要,一旦申請專利過程中沒有經過一套專業處理機制,極有可能因為處理不當,影響專利品質,致使專利審查都無法通過,縱使勉強获得證書,也無法有效保護本身產品,或專利輕易地被競爭對手破解或無效。
 
縱使專利有好品質,如缺乏全生命周期的專利價值評估機制,則專利仍無法實現其價值,沐鸣平台登陆也削弱這些專利可為企業帶來的獲益能量,這些都有可能肇因於對產品市場與競爭態勢的控制度缺乏、專利申請地區評估錯誤、專利說明書專業不到位等。意即,當專利不具品質或價值時,即便僥倖通過審查,也只是空有專利證書,淪為牆上一張張的壁紙毫無用武之地。
 
想要專利成為不錯的投資,每個參與者都是重要角色
 
當企業準備對發明提出專利申請前,必須先認知不是把發明丟給專利事務所就可了事,曾遇過客戶把發明資料寄給我,並留下一句:「專利的事就交給你了!」讓我滿頭問號,我都還沒看內容,更遑論探討研讨細節。假如專利從業人員只是按照發明內容逐一把稿件寫完,發明人也只是把稿件草草看完,雙方沒什麼往來互動,盡想快速走完申請流程,這種專利申請作業,常常無法讓專利保護發明的精华,以致於專利品質低落。
 
事實上,想要有高品質的專利,發明人和專利從業人員都需積極參與。通常當發明人提出本人的發明內容後,專利從業人員協助先審閱發明資料進而雙方會談,確保發明內容契合申請專利的根本條件,例如發明的實施方式能否完好、技術特徵點能否明確等。一旦專利從業人員認為有那些資料缺乏或定義含糊,都必須請發明人再度補充或修正。直到確定發明揭露資料完好後,才表示這個發明具專利申請資格。
 
那麼能够開始申請專利了嗎?一定!有個關卡尚須当心應付,即透過前案資料檢索,確認能否過去已經有人申請類似的專利或公開相關的文獻。假如發現到有前案相同,專利從業人員應將前案資訊與發明內容進行比對剖析,並與發明人討論前案跟發明內容的差異性,雙方擬定如何克制疑點,重新界定保護的範圍,確保專利能涵蓋本身的產品技術,又能夠突顯與前人技術的差異性,還能夠超越前案技術特徵,未來接到專利局審查委員的挑戰時,即可輕易克制答辯。
最後,當品質層面完善後,專利申請仍要回歸如何實現價值的商業評估,除了發明人及其所屬研發團隊外,可按照「產品結構」、「技術結構」或「應用結構」讓熟习產業市場或專利數據剖析的人或團隊提供意見,讓專利不是只執著於技術層次,而能讓其他參與者以不同的角度詮釋專利可能帶來的價值。例如,透過專利數據剖析,比較既有專利规划與競爭者專利佈局的優劣之後,重新擬定專利組合的優化计划。
 
如此一來,一件專利經由多方參與者的專業評估而提出的申請,可想而之,專利品質與價值也會隨之提升,並朝著能夠為企業帶來利益的方向前進。
 
總之,專利絕不是一筆費用,而是一項等待能夠帶來回收的投資。
 
想要有更佳的投資報酬,需「持續優化」專利組合
既然專利是一項投資,好像財富管理,什麼時候該加碼,沐鸣登录官网什麼時候該停損出場,都有一套專業機制。相同道理,專利也需求隨時掌控它的狀態,並從過往數據變化、法律政策更新、產品市場推估等各面向作為判斷依據,調整專利申請或规划方向。另一方面,隨著產品技術開發、專利申請時程推進及專利數量的成長,須給予專利組合適時的強化,讓企業在專利的投資更能有加乘效果。
 
強化專利組合的方式大致能够歸類兩種。一為透過最早申請的原始母案進行分案或者連續案,將母案的技術计划分拆成不同的保護範圍,把能將產品各部份、各種實施態樣、各類的執行办法都保護起來,此種方式需求產品方向明確,且母案的發明內容相當豐富,足以讓一個專利不斷延展出更多的專利,规划更多的國家,把受專利保護產品技術包的密不通風,使競爭對手的產品沒有任何空間能够參入或迴避。
 
以多年前飛利浦提出的LED照明專利授權计划為例,即是以美國專利第6,016,038號作為母案,共長出了共366件各國的專利申請案(如下圖)。
 
 
另一種方式則是透過不同時期或類型的專利申請,逐渐將產品技術保護的更完好,此種專利組合多是隨著研發進度與市場發展並行同步,並將系統、模組、元件等都納入保護範圍,以至能夠跨產業规划。此外,此種專利組合,也可能來自於進一步的外部投資,專利來自於購買别人專利,透過本身專利與外部專利的結合,截長補短,有效提升專利組合的價值。在通訊領域,華為公司為優化其4G的專利組合,其中一局部即是購自夏普的專利。
 
現階段台灣一些企業不是不願意投資在專利上,而是不懂如何讓專利變成好投資。 的確,要讓專利為企業帶來獲益,或許不是短期所得,畢竟要构成一個含金量高的專利組合可能需求多年的時間,特别是中小企業或新創公司是從零開始树立其專利組合,而且資源又有限;但筆者認為,正是因為資源有限,才必須要把根基打好,始可聯盟不同的參與者一同鞏固發明技術的中心,並導入良好的評估流程,以至透過協作平台共同作業,始能及時收到各面向的反饋,加速專利申請並进步專利品質與價值,置信最終能讓專利獲得一個好價格,使企業從無形資產獲得高價投資回報。