刚果巨型蟾蜍可能已经掌握了一种伪装成捕食者寻找美味的汉堡大小的点心的方法。伴随着嘶嘶声和屁股翘起的姿势，这些蟾蜍看起来——和听起来——非常像在同一个栖息地爬行的毒蛇。

 

研究人员于10月20日在《自然历史杂志》上发表报告称，沐鸣平台登陆Q554258这些蟾蜍(硬叶蟾蜍)可能通过模仿来避免成为其他动物的午餐。如果是这样，这将是第一个已知的蟾蜍模仿毒蛇的例子。

 

非洲最大的蝰蛇之一的狒狒蝰蛇(Bitis gabonica)拥有“世界上最长的毒牙”——大约5厘米长，该研究的合著者，埃尔帕索德克萨斯大学的爬虫学家和进化遗传学家埃里·格林鲍姆说。蛇的毒液毒性不是很大，但它们可以注射足够的毒液来制造致命的遭遇战。

 

对博物馆收藏的10只加蓬蝰蛇和16只刚果巨型蟾蜍的分析显示，这只蟾蜍的身体在颜色和大小上与蝰蛇的头部相似。通过抬高臀部，蟾蜍“展示了这种颜色模式和形状，看起来有点像准备攻击的加蓬蝰蛇的歪头，”格林鲍姆说。当被触摸时，蟾蜍会发出像气球释放空气一样的声音，类似于毒蛇发出的嘶嘶声。

 

这些蟾蜍是刚果特有的，到目前为止只在蛇出没的地方发现过。其他科学家对毒蛇和蟾蜍的DNA分析表明，这两个物种是在同一时期出现的，可能是一起进化而来的。

 

到目前为止，“所有这些证据综合起来表明，沐鸣平台登陆线路有一个相当有力的证据表明，这些蟾蜍正在模仿这些蝰蛇，”Greenbaum说。要证明这一点，需要测试那些想要吃癞蛤蟆的人是否真的上当了。