一项从太空中都能看到的大型生态实验表明，将孤立的栖息地与自然廊道连接起来，有助于保护植物多样性。

 

这项历时18年的研究发现，在实验结束时，通过一条天然通道将恢复的长叶松稀树草原的碎片连接起来，使这些区域的植物种类增加了14%。研究人员在9月27日的《科学》(Science)杂志上发表报告称，这种增长源于较高的植物定植率和较低的物种灭绝率。

 

挪威特隆赫姆自然研究所(Norwegian Institute for Nature Research)的生态学家延斯•阿斯托姆(Jens Astrom)表示:“这项研究表明，走廊原则上可以对不断萎缩的生态系统产生持久、积极的影响。”阿斯托姆没有参与这项研究。“从谷歌地球上看到生态实验是很罕见的，”他说。

 

在全球范围内，陆地上庞大而完整的生态系统正在萎缩。如果你跳伞进入任意一片森林，大约70%的时间你会降落在距离森林边缘一公里以内的地方，离现代世界不远。

 

威斯康星大学麦迪逊分校的生态学家Ellen Damschen说，这种分裂不利于生物多样性。“我们很早就知道栖息地的丧失和破碎化是物种灭绝的主要驱动力，”她说。不太清楚的是，如何才能最好地保存剩下的东西。

 

“保护大面积的栖息地非常重要，”达姆申说。“但这真的很难。“如果你不能拥有一片巨大的森林，那么也许下一个最好的办法就是把碎片和自然走廊连接起来。这种联系可以为物种在新地区定居提供渠道，并通过扩大物种的可能范围来缓冲生物多样性的丧失。曾经被隔离在一小片森林中的植物，随着时间的推移，可以沿着走廊走向更肥沃的土地。

 

不同种类的植物和动物的具体情况有所不同，但理论上，沐鸣平台登陆线路栖息地之间的联系越紧密，适应性就越强(SN: 4/7/16)。但Astrom说，支持这一观点的研究产生了好坏参半的结果，而且通常规模小，寿命短。这使得生态学家很难知道在什么情况下走廊可能真正有助于保护生物多样性。

 

因此，达姆申和她的同事们设计了一个宏大的实验。在南卡罗来纳州萨凡纳河(Savannah River)的一片茂密的松树种植园中，他们将10块恢复的长叶松树稀树草原试验田切割成景观，每一块都像一个标准模具的5面。

 

每个地块的中心都有一个足球场大小的正方形，周围有四个类似的地块，每个地块距中心约150米。其中一个地块通过一条25米宽的狭长走廊与中心相连。其余的是面积和形状相匹配的控制区，岛屿在浓密的松林中。有的呈一条线等分的正方形，形成与走廊长度相等的翅膀;另一些则被雕刻成面积相等但尺寸不同的矩形。

 

达姆申说:“这种设置使我们能够测试什么对生物多样性重要。”“只是面积吗?”形状?还是人脉关系很重要?”

 

在过去的18年里，研究小组观察到原生的长叶松稀树草原——一个点缀着树木的草原栖息地，曾经从弗吉尼亚延伸到德克萨斯州——在每一块土地上出现。达姆申和他的两位同事每年都会花几周时间记录那里的植物。

 

在生物多样性的竞争中，相互连接的地块慢慢地、但稳步地脱离了彼此孤立的兄弟姐妹，开始看起来更像真正的长叶松树稀树草原。与未连接的区域相比，连接区域新引进物种的年定殖率高5%，年灭绝率低2%。最终，连接的地块比孤立的地块平均增加了24个物种，从2000年到2018年增加了14%。

 

达姆申说:“这可能看起来不多，但却很有意义。”更令人意外的是，权责发生制似乎并未放缓。她说:“我们确实在拨款提案中预测，这将是最不可能出现的结果。”她补充说，他们认为这一比例将趋于平稳或逆转。

 

联系的好处并不受植物传播方式的限制。无论种子是通过动物、风还是重力传播，相互联系的栖息地吸收的新物种比没有联系的更多。

阿斯托姆说:“这项研究表明，走廊可以在某些系统中发挥作用，而寿命较短的研究可能会错过这些好处。”但是自然界是无限变化的，“在一个系统中起作用的东西可能在另一个系统中不起作用，”他说。“这不是一个橡皮图章的走廊作为栖息地丧失的解决方案。”

 

达姆申表示同意，并希望这项研究能在其他栖息地得到复制。她说:“我们的研究表明，沐鸣平台登录测速网址走廊不应被视为一种有效的保护工具。”随着人类继续侵占自然世界，气候变化改变了生物体能够繁衍生息的地方，在自然空间之间建立联系可能有助于保护剩下的物种。