一只蜥蜴可能看起来像普通的蜥蜴，但它不是。这些爬行动物是远古爬行动物群的最后幸存者，而在恐龙横行的时候，沐鸣注册登录远古爬行动物的数量非常多。tuatara原产于新西兰，它拥有一系列非凡的能力，包括长达一个世纪的寿命，相对不易感染许多传染病，以及爬行动物在极低温度下的最高体力活动。现在，由于有史以来第一次破译或测序蜥蜴的遗传指令书，科学家们正在弄清楚它们是如何做到这一点的。

 

研究人员在8月5日的《自然》杂志上报道，这项研究不仅揭示了蜥蜴与其他爬行动物的进化关系，也揭示了蜥蜴的寿命和它们抵御寒冷天气的能力。

 

从技术上讲，蜥蜴(斑点蝶齿龙)是喙部蛇蜥，一种曾经在6600万到2.52亿年前的中生代广泛存在的爬行动物。但在数百万年的时间里，它们的多样性逐渐消失，只留下蜥蜴作为它们的最后一个物种(SN: 10/13/03)。长期以来，这种爬行动物一直是科学界关注的对象，因为它们与其他爬行动物的进化关系尚不清楚，因为它们与蜥蜴、乌龟以及鸟类都有相同的特征。

 

大蜥蜴曾经在新西兰随处可见，但现在主要在近海岛屿上生存，沐鸣平台注册登录官网被认为是一种脆弱的物种。这种爬行动物已经遭受了栖息地丧失和老鼠等入侵物种的威胁，尤其受到气候变暖的威胁(SN: 7/3/08)。

 

这种危险——再加上大蜥蜴作为土著毛利人的特殊宝藏而备受珍视的地位——促使研究人员优先编纂这种爬行动物的基因组，即遗传指导书。

 

尼尔Gemmell, 2012年,奥塔哥大学的进化生物学家在但尼丁,新西兰,和一个国际研究小组的研究人员开始组装大蜥蜴的基因组,与土著Ng密切伙伴关系ā角。Ng的ā角被认为是kaitiaki,或监护人,大蜥蜴和密切参与决定基因数据从项目的使用。

 

研究人员发现，蜥蜴的基因组很大，大约有5千兆碱基对，也就是大约50亿个DNA碱基对。科罗拉多大学博尔德分校(University of Colorado Boulder)的进化生物学家朱利亚·帕斯科斯(Giulia Pasques)没有参与这项研究，他说，这比人类的大约三分之二，对于一种爬行动物来说是“异乎寻常的大”。她说，蜥蜴和蛇的基因组通常在2千兆左右。鸟类的基因组可能只有一半大小。

 

根据基因分析，研究人员确认蜥蜴与蛇和蜥蜴的关系比与鳄鱼、鸟类或乌龟的关系更密切。研究人员估计，蜥蜴和它们的祖先大约在2.5亿年前从蛇和蜥蜴中分化出来，这意味着这个群体甚至比最古老的恐龙还要早。

 

研究小组确定了可能与蜥蜴的生物怪癖有关的基因，包括它们的长寿，它们是除乌龟之外最长的爬行动物。蜥蜴有许多基因参与生产硒蛋白，帮助防止衰老和细胞退化，而且比人类有更多的这些基因。英国辛克斯顿欧洲生物信息学研究所的比较基因组学家Matthieu Muffato说，这样的见解可能最终会在人类生物学上得到有用的应用。

 

Tuatara似乎也有异常多的TRP基因，这些基因参与制造与温度敏感性和体温调节相关的蛋白质。研究人员说，沐鸣平台登陆线路这些基因可能是爬行动物能够耐受低温的原因。大蜥蜴的最佳体温是所有爬行动物中已知的最低的，从16摄氏度到21摄氏度。

 

尽管这项新研究对揭开刺突蜥周围的一些神秘面纱有很大的帮助，但关于这些鳞片之谜还有很多需要了解。“公布大蜥蜴的基因组就像揭开了一本古书，”缪法托说。“我们已经开始分析它，并开始解码一些遗传信息，但我们离理解整个基因组还有很长的路要走。”