太空天气预报是一个猜谜游戏。对太阳爆发的预测通常是基于观测到的太阳表面的活动性，而没有考虑爆炸背后的具体过程。

 

但是，研究人员在7月31日的《科学》杂志上报道，基于太阳耀斑背后的物理原理，一项新技术可以帮助预测太阳耀斑的剧烈辐射爆发。当应用到旧数据时，该方法预测到了几次强烈的耀斑，尽管也漏掉了一些。

 

太阳耀斑和相关的带电粒子(等离子体)爆发释放出的辐射可能是有害的。这种太空天气可以干扰无线电通讯，沐鸣平台登陆线路使卫星脱离轨道，摧毁电网并危及宇航员的安全(SN: 9/11/17)。更准确的预测可以让运营商关闭敏感系统，或者为减轻负面影响做准备。

 

目前的预测方法依赖于追踪与耀斑有关的现象，如大而复杂的太阳黑子——太阳表面具有强大磁场的黑暗区域。但这导致了一些错误的警报。

 

相比之下，新的预测方法则根植于错综复杂的太阳磁场圈圈如何以及何时重新组合，这一过程被称为磁场重连，释放出太阳耀斑的能量爆发。

 

在太阳表面，磁场会变得异常。磁场线，指的是在不同位置的磁场方向的想象的等高线，像混合均匀的意大利面条一样互相环绕和交叉。当这些线断开并重新连接时，会释放出一股能量，产生耀斑。如何以及在何种情况下发生的细节还有待阐明。

 

在这项新的研究中，日本名古屋大学的物理学家Kanya Kusano和他的同事们提出，当两条弧状磁场线连接在一起，形成一个m形环，在靠近太阳表面形成一个较小的环时，就会产生最大的耀斑。这种“双弧不稳定性”导致了更多的磁重联，而m形回路膨胀，释放能量。

 

利用美国宇航局太阳动力学观测飞船11年的数据，沐鸣平台登陆线路研究人员确定了太阳上磁场活跃的区域。对于每一个区域，研究小组都要确定是否具备了引发爆发的双弧不稳定的条件，然后计划预测太阳产生的最强的耀斑，即x级耀斑。这项技术正确地预测了9个闪焰中的7个，这些闪焰都超过了研究人员选择的一个阈值，这个阈值被称为X2，是x级的第二级强度细分。

 

这些成功的预测表明，研究人员可能已经确定了一些最大的爆发背后的物理过程。

 

Kusano说:“预测是我们了解自然的一个很好的基准。”

 

这些不成功的预测同样具有启发性:“即使它失败了，它也告诉了我们一些东西，”奥地利格拉茨大学的太阳物理学家阿斯特丽德·维罗尼格(Astrid Veronig)说，他对这个结果写了一篇评论，也发表在《科学》杂志上。这项技术漏掉的两次耀斑都没有从太阳表面喷射出等离子体。维罗尼格说:“这种不稳定性可能不是解释其他耀斑的好方法。”相反，它们可能是由太阳表面上方的磁场重联造成的，而不是靠近太阳表面。

 

机制研究人员基于他们的预测”真的很有趣和很有见地,”西北研究协会的太阳物理学家KD莱卡说博尔德科罗拉多州。但是,她指出,该方法无法预测何时耀斑发生——是否破裂会一个小时或一天后正确的条件首先发生——没有识别略弱X1耀斑,或下节课下来,称为达到x6.9级耀斑,仍可能是有害的。

 

莱卡说:“我信奉的信条是，你认为自己找到了关于太阳的任何规则，沐鸣平台登陆线路它就会找到打破它的方法。”