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古DNA显示,维京人可能曾患过天花

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一些维京人可能死于天花,天花是人类最致命的病原体之一,现在已经灭绝了。
 
研究小组在7月24日的《科学》杂志上报道说,研究人员从生活在维京时代的北欧人遗骸中收集了病毒的DNA,其中一些人可能就是维京人,他们发现他们感染了已经灭绝的天花病毒,但与天花病毒相关。这项新发现将人类感染天花的记录推后了近1000年,即603年。
 
此前,研究人员在一具17世纪中期的木乃伊身上发现了天花病毒DNA的远古痕迹,沐鸣注册登录这说明现代菌株的共同起源是在16或17世纪。
 
导致天花的病毒是什么时候开始感染人类的还不清楚。据估计,这种疾病已造成5亿人死亡,是全球唯一被根除的人类病原体。
 
3000多年前的书面记录记录了类似天花的症状,科学家在木乃伊遗骸上发现了可能的天花皮肤损伤。但很难证明天花病毒是病因。
 
“这真是一项令人兴奋的工作,”加拿大汉密尔顿市麦克马斯特大学的进化遗传学家安娜·达根(Ana Duggan)说,沐鸣平台登陆线路她没有参与这项研究。“我们对这个具有历史意义的毁灭性疾病的理解变得更加广泛了。我们发现了天花病毒的多样性,这在之前是未知和不被重视的。”
 
哥本哈根大学(University of Copenhagen)的计算生物学家马丁·西科拉(Martin Sikora)和他的同事从1867名生活在大约3.1万至150年前的人类的牙齿和骨骼中分离出病毒DNA。在这些人中,13人有天花病毒的残留物。有11具遗骸属于1000多年前北欧、俄罗斯西部和英国的维京人,其中一些被认为是维京人。另外两人在19世纪生活在俄罗斯西部,感染了与现代版本密切相关的天花病毒毒株。
 
在瑞典发现维京人的骨骼
 
在一项新的研究中,研究人员从人类牙齿和骨骼中分离出病毒DNA,沐鸣平台注册登录官网比如这具1200年前在瑞典奥兰发现的感染了小痘病毒的维京人骨骼
 
该小组重建了11种古代病毒中的4种几乎完整的基因蓝图,揭示了维金时代的菌株属于一种现已灭绝的天花病毒。在那个时期,天花可能在欧洲广泛传播,并可能导致严重的疾病,Sikora说。也有可能,如果维京人被感染了,他们可能会在旅行中传播疾病。
 
尽管古代天花病毒已经消失,但它们的DNA残骸有助于揭示人类与病原体的广泛关系。Sikora说:“这类大流行病已经成为我们历史的一部分。”“我们今天看到的只是当时的冰山一角。”