新命名的“双形态体”是一种背上有一个大目标的微小太空岩石。

 

6月23日，沐鸣平台登陆线路国际天文学联合会给这块岩石起了一个独特的官方名字:它被标记为有史以来第一次小行星偏转任务。美国宇航局的一艘宇宙飞船将故意撞向双形phos，以改变其在太空中的路径。虽然双态虫没有撞击地球的危险，但它与地球的距离使它成为一项未来避开危险小行星的技术的主要试验场。

 

双形态小行星是一颗小卫星，它围绕着一颗更大的小行星Didymos运行。到目前为止，人们只给小月亮取了一些可爱的外号，比如“地月”，或者用一些难看的名字“S/2003”。它的新名字是Dimorphos，在希腊语中是“有两种形态”的意思，以纪念它在被航天器撞歪之前和之后的两种不同轨迹。Dimorphos只有160米宽，大约和埃及的吉萨大金字塔一样高，沐鸣平台登陆线路是获得国际天文学联合会正式名称的最小的物体之一。

 

NASA将于2021年7月发射“双小行星重定向测试”(Double Asteroid Redirection Test，简称DART)航天器，并将于2022年9月在距离地球约1100万公里的双子星上撞击着陆。碰撞应该推动Dimorphos成紧绕Didymos——更容易衡量的变化比敲一个独奏小行星进入一个稍微不同的轨道围绕太阳,说Kleomenis Tsiganis,行星科学家亚里士多德大学在希腊塞萨洛尼基,世卫组织正在镖任务,建议Dimorphos名称。

 

双形态phos目前每12小时绕Didymos轨道运行一次。通过用飞镖击中它，“你实际上改变了轨道周期——比如，10分钟或20分钟——这甚至可以在地面上观察到，沐鸣平台登陆线路”Tsiganis说。地球上的望远镜将立即追踪撞击的后果，而欧洲航天局将在2024年向Dimorphos发射其Hera探测器，以确保这颗小卫星小行星沿着其新的预定路径运行。