要想真正理解中子，物理学家可能需要到太空中去。

 

在原子核之外，沐鸣平台注册登录官网一个中子平均在15分钟内衰变为其他粒子。但它到底能活多久却很难确定，因为两种不同的测量方法不一致(SN: 2/1/17)。

 

现在，科学家们利用美国宇航局信使号飞船的数据进行了第三种测量。物理学家在6月11日的《物理评论研究》(Physical Review Research)上报告说，尽管新的测量方法不够灵敏，无法解决这种差异，但未来的太空任务可能有助于打破这一僵局。确定中子的寿命对于理解宇宙问题是至关重要的，比如某些元素在大爆炸之后是如何形成的。

 

信使号飞船从2011年到2015年绕水星运行，途中飞过金星，测量这两颗行星附近的中子。中子是由来自太空的高能粒子撞击行星所引发的反应产生的。通过测量探测到的中子数是如何随着航天器离每颗行星越来越远而减少的，沐鸣平台登陆线路研究人员估计了这些粒子消失的速度。

 

这一分析表明寿命更短，只有大约13分钟，但这个数字的巨大实验不确定性意味着它仍然与之前的两种测量结果一致。

 

马里兰州劳雷尔市约翰·霍普金斯应用物理实验室的杰克·威尔逊和他的同事们在报告中指出，“信使号”并不是用来测量中子寿命的，沐鸣注册登录所以未来的太空任务可能会做得更好。

 

Wilson说:“有第三种打破僵局的方法是非常重要的。”