食肉动物踩在羊皮纸管蠕虫的殖民地可能会发现自己变瘦了。当受到威胁时，这些海洋生物会散发出一种粘稠的粘液，可以发出蓝色的光好几天(SN: 7/28/14)。

 

这种由动物、细菌或藻类产生的光通常在一瞬间消失(SN: 6/12/16)。但随着Chaetopterus管蠕虫粘液流出,“我们有轻松16小时,有时72小时的光,“Evelien De Meulenaere说,生物拉霍亚的斯克里普斯海洋学研究所,加州新结果表明,黏液的光可以帮助它照引发化学反应,维持发光。

 

制造和维持这种生物发光需要能量。但黏液的能量来源是一个谜，因为它在体外发光，不能从蠕虫身上吸收能量。因此，为了解开它的秘密，科学家们正在剖析这种粘稠物的复杂化学结构。

 

这是一条海洋羊皮纸管蠕虫，在自然光下，沐鸣平台登陆线路利用复杂的化学反应产生了发光的粘液。黏液会附着在威胁蚁群的捕食者身上，当受到威胁的蠕虫渗出黏液时，就会起到“防盗报警器”的作用。

 

De Meulenaere和她的同事注意到，当他们将黏液暴露在蓝光下时，黏液的光会出现一个峰值。“这是最奇怪的事情，”她说。“黏液本身会产生蓝光。那么它是在给自己供电吗?”

 

为了找到答案，研究人员根据黏液的大小和其他性质将分子分离出来，以识别蛋白质、糖和金属。解开黏液配方的过程表明，铁可能有助于持久发光。黏液中含有铁蛋白，一种储存铁并释放带电铁原子或离子的蛋白质。研究小组发现，这些离子可以触发粘液释放出大量蓝光。

 

De Meulenaere和她的团队发现，在另一种吸收蓝光的分子的帮助下，铁蛋白自身似乎能对蓝光做出反应，更快地释放出离子。这表明，沐鸣平台登陆线路来自黏液的光可能有助于触发更多的光产生，以维持辉光。该小组原计划于4月初在2020年实验生物学大会上公布研究结果，但由于2019冠状病毒大流行，会议被取消。

 

没有参与这项研究的南丹麦欧登塞大学的生物学家沃伦·弗朗西斯说，这种粘稠物质的发光现象在20世纪60年代首次被研究，然后基本上被遗忘了。他说，新的研究正在揭示黏液持久的光亮，但数据还没有清楚地描绘出蓝光和铁蛋白在发光化学中的作用。

 

弗朗西斯说:“了解它是如何工作的，为我们了解这些动物在它们自己的世界中是如何工作的提供了重要的线索。”它也可以帮助人类。水母和萤火虫的生物发光为生物学家研究细胞的运作提供了有力的工具。“潜在的应用数量是巨大的，”他说。

 

这项研究的作者们认为，也许有一天，沐鸣平台登陆线路科学家们可以利用鼻涕的秘密来创造一种持续发光的持久光。