泰利斯阿莱尼亚空间,由法国航空航天制造商和三个网站在英国,赢得了一份合同设计母彗星拦截的任务,将一个主航天器和两个小机器人探测器-日本航天局建造至今未到的彗星,然后在3 d地图。

彗星是行星系统形成时遗留下来的东西，每一个古老的物体都保存着大约46亿年前太阳系形成的信息。

一旦成功发射进入太空，拦截彗星的探测器将在停机坪上等待——可能要等上好几年——直到天文学家发现合适的目标。然后，它将被派遣到一个拦截轨道，部署两个较小的探测器，它们将极其接近彗星的核心，并将数据传回主探测器。

这种新的伏击战术是第一次。这两个探测器长约30厘米，飞越火星可能只需要几个小时，但却能照亮40多亿年前的环境。

英国科学部长阿曼达·索洛韦说:“英国的航天工业正在蓬勃发展，沐鸣测速地址这次世界之外的任务证明了我们世界领先的专业技术。我非常自豪，布里斯托尔和哈维尔的科学家和工程师将设计彗星拦截航天器。他们令人难以置信的工作不仅将进一步加深我们对彗星进化的理解，而且有助于解开宇宙的奥秘。”

这项科学任务最初是由伦敦大学学院和爱丁堡大学等英国学者领导的一个国际团队提出的。

之前的任务研究了困在太阳短周期轨道上的彗星，这意味着它们被太阳的光和热显著改变。打破这个模式，“彗星拦截器”将瞄准一颗首次接近太阳的原始彗星。

科学家们可能会以从奥尔特云(Oort Cloud)出发的一颗彗星为目标。奥尔特云是位于太阳和最近恒星之间的一条冰状碎片带。

这些碎片是在太阳系形成时形成的，但很快被喷射到太阳系的最外层边缘。与我们所熟悉的彗星不同的是，它们的表面不会被太阳的能量汽化——这一过程会导致尘埃在彗星上堆积，掩盖其原始状态。

一旦探测器到达一颗原始彗星，他们将研究并仔细检查它的化学成分，目的之一是评估过去是否类似的物体给地球带来了水。

英国泰利斯阿莱尼亚航天公司首席执行官安德鲁·斯坦尼兰评论道:“我很高兴欧洲航天局再次信任英国泰利斯阿莱尼亚航天公司的科学家和工程师，他们在之前的科学任务中，如乔托和罗塞塔，拥有优秀的遗产。”

“我们都期待着支持这项令人兴奋的、沐鸣测速前所未有的科学任务，以揭示更多关于我们宇宙起源的信息。”

彗星拦截器是欧空局新一代“快速”任务中的第一个。每个任务的重量必须小于1000公斤，并在8年内发射，这样他们就可以在预定的发射中搭便车进入太空。

彗星拦截器将于2028年与爱丽儿太空望远镜一同发射。爱丽儿太空望远镜是由英国支持的欧洲航天局的任务，旨在研究绕其他遥远恒星运行的系外行星的大气层。

彗星拦截器任务与1986年的哈雷彗星任务遥相呼应，当时英国扮演了主要角色，第一次观测到彗星核。

太空研究越来越多地提上了英国政府的议程，因为它试图在脱欧后将英国打造成科技领域的领导者。上周，沐鸣测速政府向21个希望在太空领域创新的组织提供了超过700万英镑的资金，这些组织的项目包括帮助监测气候变化的项目，以及为偏远地区提供更大连接的项目。这笔资金将用于全英国“高风险、高回报”的项目，旨在利用太空技术解决重大问题。

11月，英国航天局和商业、能源和工业战略部公布了对太空太阳能(SBSP)系统研究的资助，该系统可以将“无排放电力”传输到地球。

与此同时，今年10月，洛克希德·马丁公司确认将把其卫星发射业务转移到苏格兰的设得兰太空中心，这可能会创造数百个工作岗位，并增强英国成为小型卫星发射关键角色的雄心。到2024年，设得兰宇航中心预计将提供605个工作岗位。