苹果(Apple)正加紧努力开发自己的搜索技术。目前，美国反垄断当局威胁称，谷歌将支付数十亿美元，以确保其搜索引擎在iPhone上占据首要位置。

最新版本的iPhone操作系统iOS 14出现了一个不太引人注意的变化，苹果开始显示自己的搜索结果，并在用户从主屏幕键入查询时直接链接到网站。

多位业内人士表示，这种网络搜索功能标志着苹果内部开发的一个重要进展，可能为对谷歌发起更全面攻击奠定基础。

这家硅谷公司对自己的内部项目向来讳忌，这是出了名的，但此举进一步证明，该公司正致力于打造一个能与谷歌搜索引擎抗衡的竞争对手。

两年半前，苹果挖走了谷歌的搜索主管约翰·詹安德里亚(John Giannandrea)。此次招聘表面上是为了提升谷歌的人工智能能力和Siri虚拟助手，但同时也带来了谷歌8年的运营经验。谷歌是全球最受欢迎的搜索引擎。

如果监管机构阻止谷歌与谷歌之间有利可图的合作，谷歌不断增长的内部搜索能力将为其提供另一种选择。上周，美国司法部(US Department of Justice)就谷歌支付给苹果(Apple)作为iPhone默认搜索工具一事提起诉讼，这一行动显得更加紧迫。

谷歌前工程主管比尔•库夫兰(Bill Coughran)表示:“他们(苹果)有一个值得信赖的团队，如果愿意的话，我认为他们有经验和深度，可以打造一个更通用的搜索引擎。”库夫兰目前是硅谷投资者红杉资本(Sequoia Capital)的合伙人。

苹果频繁发布的搜索工程师招聘广告不乏雄心壮志，邀请求职者“定义并实施苹果突破性搜索技术的架构”。

搜索营销专家还指出，苹果机器人(Applebot)的活跃度有所增加。苹果机器人曾是这家iPhone制造商鲜为人知的网络爬虫，它被用来建立庞大的在线资料数据库，而这些数据库是任何搜索引擎的基础。

数字营销顾问Suganthan Mohanadasan表示，最近几周，Applebot出现在他客户的网站上的次数“多得离谱”。“当爬行利率上升时，这告诉我们，他们正试图收集更多信息。”

最重要的是，iOS 14在某些搜索功能上把谷歌挤到了一边。通过从iPhone的主屏幕直接滑动进入搜索窗口的查询——苹果称之为“今日视图”——显示的是苹果生成的搜索建议列表，而不是谷歌搜索结果。这些结果包括由苹果公司生成的“自动完成”式的建议，这表明苹果正在从10亿用户最常见的问题中学习。

苹果拒绝置评。

为谷歌的搜索引擎打造一个真正的竞争对手可能需要数年时间。但根据最新统计，苹果今年的利润预计将超过550亿美元，净现金储备将达到810亿美元，因此苹果有能力进行长期投资。

苹果一直试图拥有和控制其产品中最重要的组件，从为iPhone、AirPods和手表配件等各种产品提供动力的定制芯片，到软件和硬件之间的紧密集成。

然而，十多年来，苹果一直将谷歌作为iPhone的默认搜索引擎。

然而，如今，监管机构迫使苹果在捍卫与谷歌的关系和反对其在搜索领域的长期合作伙伴之间做出选择，苹果改变这一现状的动力越来越大。

美国司法部将谷歌作为iPhone默认搜索引擎每年约80亿至120亿美元的支付，列为针对这家互联网集团的反垄断案的核心。

高伟绅律师事务所(Clifford Chance)全球反垄断业务联席主管、沐鸣开户测速美国司法部前代理助理总检察长沙里斯•波曾(Sharis Pozen)表示，此案“为苹果开辟了另一条战线”，与Epic Games等公司就苹果作为应用商店把关者的角色展开法律战。“苹果将是这里的中心，”她说，并补充说，苹果在解释为什么从谷歌获得数十亿美元资金时，必须“小心行事”。

她说，司法部可能会要求终止独家协议，允许其他人平等访问iPhone的默认搜索。

苹果之前也曾在创建谷歌的竞争对手方面遇到过挫折。苹果地图在2012年首次推出时，由于地图容易出现错误，已故联合创始人史蒂夫•乔布斯(Steve Jobs)的高级副手之一斯科特•福斯托尔(Scott Forstall)被迫辞职。

但苹果是为数不多的拥有从零开始建立网络索引资源的公司之一。大多数谷歌的小型竞争对手都从微软的必应(Bing)获得索引，包括DuckDuckGo，这是一家专注于隐私的公司，苹果已经在其Safari浏览器中提供了谷歌的替代产品，以及Neeva，一家由两位前谷歌高管创立的硅谷初创企业。

“苹果的地位非常独特，因为它拥有iPhone和iOS系统。它控制着默认的浏览器，”Sridhar Ramaswamy说，他是Neeva的联合创始人和谷歌的前广告主管。他说，对苹果来说，扩大搜索业务“感觉很自然”，因为它有能力收集数据，并从大规模用户行为中学习。

在谷歌成立20多年后，如今打造一个搜索引擎“在技术上仍然非常困难，但已经不像过去那么难了，沐鸣开户测速”Coughran先生说，他是向Neeva投资3500万美元的投资者之一。这在一定程度上要归功于便宜的云计算基础设施和对苹果和像Neeva这样的初创企业都可用的开源工具。

尽管如此，这个问题的规模还是令人生畏。拉马斯瓦米表示:“任何合理的搜索引擎，其活跃索引中都必须有200亿至500亿页。”当用户进行查询时，检索系统必须对大量的数据进行筛选，然后以毫秒为单位对其进行排序。

一些观察人士仍不认为苹果会打造一个与谷歌完全竞争的搜索引擎。

哥伦比亚商学院(Columbia business School)商学院副教授王丹(Dan Wang)表示，苹果要想赶上苹果，将“极其困难”。

“谷歌的优势来自规模，”他说，因为无休止的用户反馈有助于调整结果和确定改进的领域。“谷歌每分钟都会收到来自世界各地用户的上亿次查询，这对于数据来说是一个巨大的优势。”