美国国税局(Internal Revenue Service)与税务软件行业达成的新协议禁止公司向搜索引擎隐藏自己的免费选择，并允许国税局提供自己的纳税申报软件，与TurboTax竞争。这并不意味着国税局将提供自己的软件，但国税局已正式取消了不与该行业竞争的承诺。
正如ProPublica在2019年4月报道的那样，TurboTax制造商Intuit使用了一个robots.txt文件来“故意向搜索引擎隐藏它的免费文件页面”。TurboTax随后修改了其免费文件页面的代码，这样它就不会再被谷歌和其他搜索引擎所隐藏，但至少有五个美国州对TurboTax的营销和提供的免费税务项目展开了调查。ProPublica当时报道，H&R Block也用同样的方法对谷歌搜索隐藏了它的免费税务服务，但根据我们今天进行的搜索，H&R Block似乎已经取消了这一限制。
在行业面临法律压力的情况下，美国国税局从代表Intuit、H&R Block和其他报税软件制造商的行业联盟Free File那里获得了新的承诺。美国国税局于12月30日宣布了这一变化，并将其作为已有18年历史的《美国国税局/免费文件协议》(IRS/Free File agreement)的附录。该协议要求中低收入家庭提供免费服务。
70%的人可以享受免费的税收优惠
免费文件程序为收入在6.9万美元以下(约占美国人口的70%)的人提供免费的报税软件，沐鸣开户测速为收入超过6.9万美元的人提供免费的“可填写表格”。该行业提供免费服务，以换取美国国税局承诺不与它们竞争——但这一承诺如今已不复存在。
此前，美国国税局和行业谅解备忘录称，“鉴于(向低收入纳税人提供免费报税服务的)这一承诺，联邦政府已承诺不进入报税软件和电子报税服务市场。”新增编说，这句话“特此从协定中删除”。
该增编还指出，报税公司“被禁止从事任何可能导致会员的免费文件登录页面被排除在有机互联网搜索之外的行为”。
美国国税局取消了不与该行业竞争的承诺，这增加了国税局提供自己的免费报税服务的可能性。美国国税局尚未宣布任何相关计划，但这一变化可能会给软件制造商带来更大压力，迫使它们履行与政府的全部协议。
我们今天问美国国税局是否计划提供自己的报税软件，但一位发言人表示，除了宣布的内容外，国税局没有进一步的评论。
2018年11月，美国国税局自身的专家咨询委员会批评该机构对免费档案计划的“监督不足”，将“脆弱的纳税人置于风险之中”。
TurboTax并没有被迫退还那些享受免费报税服务的人的所有费用，但一些客户可以通过打电话给该公司来获得退款。
Intuit表示不反对改变
Intuit在一篇博客文章中表示，它“强烈支持对免费文件程序和相关免费文件的这些更改，因为它们增加了对纳税人体验的关注。”Intuit表示，其“搜索和营销实践已经符合新的附录要求”，尽管这只是因为Intuit去年改变了它的实践。
Intuit还表示，它并不反对删除IRS的承诺，即不提供自己的软件。Intuit写道:
免费文件计划的最初目标是鼓励私营企业在技术和服务方面进行投资，以实现美国国税局增加电子文件的目标。现在大约90%的纳税人都在进行电子报税，语言已经不再相关，也不再是Intuit继续参与免费报税项目的先决条件。该计划的批评者认为，这种语言是阻止美国国税局提供税务准备软件和援助的唯一手段，公司参与免费文件只是为了兑现这一承诺。这是错误的，我们支持消除造成这种混乱的语言。我们对我们卓越的产品充满信心，我们参与了免费报税计划，帮助符合条件的纳税人获得另一个免费报税的选择。
尽管Intuit提出了这样的要求，但这家公司和其他报税软件制造商还是游说立法机构禁止美国国税局(Internal Revenue Service)提供免费的在线报税服务。众议院筹款委员会于2019年4月批准了这一禁令，但议员们后来放弃了这一提议。
除了新的搜索可见性要求和删除美国国税局不与该行业竞争的承诺外，这份附录还包括了其他几项义务，以确保公司向符合条件的消费者提供免费备案选项。以下是一些亮点:
公司必须对其免费产品的名称进行标准化，这样纳税人就可以很容易地从有机搜索中找到它们。公司必须将其免费服务称为:“IRS免费文件程序交付(成员公司名称或产品名称)。”
公司网站必须为纳税人提供到IRS免费文件网站的链接，“如果纳税人不符合(公司的)免费文件提供的条件，则在准备过程中尽早提供。”
公司必须实施新的程序，以验证提交给美国国税局的免费报税表“绝对没有与联邦报税表准备和电子报税相关的费用”。
每家公司都必须对使用其免费客户体验和满意度档案服务的纳税人进行随机调查，并向美国国税局提供季度和年度报告。
公司必须使用独立的审计人员来审查他们的网站，沐鸣开户测速并向美国国税局提供审计人员的总体结果。
美国国税局(IRS)局长查克·瑞提格(Chuck Rettig)表示，这些变化“将使免费文件更加强大，并给纳税人提供另一个理由来考虑这个有价值的软件选择”。Rettig还表示，美国国税局和该行业将继续共同努力，“帮助中低收入纳税人，并寻求有意义的机会，在2020年以后提高纳税人的意识和使用免费文件计划”。